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Origine et histoire de la Porte Chaussée

La porte Chaussée, aussi appelée tour Chaussée, est une porte de ville édifiée en 1380 à Verdun, dans le département de la Meuse. Elle faisait partie des trois portes monumentales du Grand Rempart de Verdun, symbolisant le statut de ville libre d’Empire obtenu en 1374. Son nom provient d’une route établie au XIIe siècle par une riche famille locale. La construction fut financée par Jean Wautrec, un drapier influent et Premier Magistrat de la Cité.

En 1690, lors des travaux de Vauban, la porte ogivale d’origine fut remplacée par un portail en plein cintre surmonté d’un fronton toscan. La tour sud, effondrée à cause d’un affaissement de terrain, fut reconstruite à l’identique avec les pierres d’origine. La porte servit ensuite de prison militaire de 1755 à 1860, avant d’être fermée en raison des conditions de détention dénoncées par les médecins.

En 1880, le pont-levis fut détruit, et un projet militaire visant à percer une tour pour élargir le passage fut abandonné face à l’opposition des habitants. Une voie de contournement fut alors construite. La porte fut classée monument historique le 21 mars 1881 et rachetée par la ville en 1889. Son architecture gothique, avec deux tours jumelles de 20 mètres, des créneaux et des mâchicoulis, en fait un témoignage rare des fortifications médiévales.

Aujourd’hui, la Porte Chaussée est composée de deux tours circulaires reliées par un portique à fronton toscan. Elle conserve des éléments décoratifs gothiques comme des gargouilles et des sculptures en trèfle. Le monument, propriété de la commune, comprend trois étages au-dessus d’une cave et se termine par une terrasse en plein air.

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