Origine et histoire de la Porte d'Ardon
La porte d'Ardon, porte de ville de Laon (Aisne), sert d'entrée dans les remparts de la cité. Attestée dès le Xe siècle, elle porte aussi le nom de porte Royer ou porte royale (porta regalis), en raison de sa proximité avec le premier palais royal. La structure actuelle relève des XIIIe et XIVe siècles. Il s'agit d'une porte double formée d'un châtelet équipé d'une herse, d'un assommoir et ayant possédé des vantaux aujourd'hui disparus ; elle était précédée d'une barbacane également détruite. En 1741, une porte d'avant-corps sculptée par Charles Hottin fut édifiée devant l'ouvrage principal ; ses piliers étaient surmontés de lions et d'armoiries de France. Cette sculpture et la porte d'avant furent détruites en 1858 lors de la création de la rampe d'Ardon. Sous la porte se trouvaient une fontaine et des lavoirs qui subsistent mais ont été couverts au XIXe siècle. La restauration du XIXe siècle a également fait disparaître les nombreuses marques de tailleurs de pierre encore visibles auparavant. La porte est classée monument historique depuis 1909 et se prolonge vers l'est par le rempart du Midi et la promenade de la Couloire.
