Construction de la porte 1771-1773 (≈ 1772)
Édifiée en l'honneur du Duc de Villars.
5 mai 1930
Classement monument historique
Classement monument historique 5 mai 1930 (≈ 1930)
Protection officielle par l'État français.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Porte d'Arles : classement par arrêté du 5 mai 1930
Personnages clés
Maréchal Duc de Villars - Seigneur d'Istres et gouverneur de Provence
Commanditaire de la porte en 1771.
Origine et histoire de la Porte d'Arles
La Porte d'Arles, aussi appelée Portail d'Arles, est un édifice emblématique d'Istres construit au XVIIIe siècle. Située à l'entrée du centre historique, elle remplace une ancienne chapelle et l'une des deux portes médiévales des remparts seigneuriaux. Son architecture sobre, de style classique, se distingue par une forme concave, un arc reposant sur des pilastres, et un médaillon Louis XV ornant la clef de voûte.
La construction de la porte débute en janvier 1771 pour un coût de 6 110 livres, financée en l'honneur du Maréchal Duc de Villars, seigneur d'Istres et gouverneur de Provence. Les travaux s'achèvent en juin 1773. Le fronton porte une inscription incomplète, dont la formulation intégrale – retrouvée à Marseille – évoque la responsabilité collective des citoyens envers les attentats commis sur leur territoire. Les matériaux proviennent des carrières locales.
Classée monument historique depuis le 5 mai 1930, la Porte d'Arles symbolise le patrimoine architectural et l'histoire urbaine d'Istres. Son style sobre et ses éléments décoratifs, comme les guirlandes fleuries, reflètent l'influence artistique du siècle des Lumières en Provence. Aujourd'hui, elle reste un témoignage tangible des transformations de la ville sous l'Ancien Régime.
