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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Origine et histoire de la Porte d'Occident

La porte d'Occident, également connue sous le nom de porte de l'Horloge ou Beffroi, est une ancienne porte de ville médiévale située à Charroux, dans le département de l'Allier. Elle marquait l'extrémité ouest de la rue principale et faisait partie des quatre portes de l'enceinte intérieure de la cité. Construite au XIIIe siècle, elle adopte la forme d'une tour carrée, initialement crénelée, puis recouverte d'un toit de tuiles à quatre pans. Un clocheton octogonal, similaire à celui de l'église locale, la surmonte, tandis qu'un arc en plein cintre permet le passage sous la porte.

Au XVIe siècle, la porte d'Occident perd sa fonction défensive pour devenir un beffroi, symbole des libertés communales. Elle est alors dotée d'un clocher et d'une horloge, installée au-dessus d'une petite fenêtre de surveillance située sous le toit. Ce monument, témoin de l'histoire urbaine de Charroux, est inscrit aux monuments historiques depuis le 9 décembre 1929. Il illustre l'évolution architecturale et fonctionnelle des portes de ville, passant de la défense à un rôle civique et symbolique.

Charroux, autrefois ville close du Bourbonnais, conservait deux de ses portes médiévales : la porte d'Occident et la porte d'Orient. Ces vestiges rappellent l'importance stratégique des murailles pour les cités au Moyen Âge, protégeant les habitants et contrôlant les accès. La porte d'Occident, aujourd'hui propriété de la commune, reste un élément clé du patrimoine local, reflétant à la fois l'héritage militaire et l'affirmation des libertés urbaines à partir de la Renaissance.

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