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Propriété privée

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Patrimoine classé

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Origine et histoire de la Porte de la Cadène

La Porte de la Cadène de Saint-Émilion est un monument historique dont la construction semble remonter au XIIIe siècle, avec des remaniements significatifs au XVe siècle. Elle est adossée à une maison romane modifiée, présentant une façade en pans de bois sur rue. Cet édifice était relié à une autre maison par l’arc de la Cadène, qui délimitait autrefois la frontière entre la ville basse et la ville haute de Saint-Émilion. La rivalité entre les habitants de ces deux quartiers conduisait à tendre une chaîne (cadène) sous l’arceau chaque soir, symbolisant une séparation physique et sociale.

L’arc lui-même est de style ogival, s’appuyant d’un côté sur un rocher accolé à une maison dotée de fenêtres à meneaux, et de l’autre sur une tourelle en encorbellement datant du XVe siècle. Trois poteaux de bois partent du sol pour soutenir un poitrail orné de motifs sculptés, comme une torsade engoulée par des têtes de monstres ou des dauphins entrelacés. Au sommet des poteaux, des statuettes mutilées (peut-être des anges) surplombent des écussons effacés, témoignages d’un passé aujourd’hui partiellement illisible. Ces éléments décoratifs reflètent l’artisanat médiéval et l’importance symbolique de cette porte dans l’histoire urbaine.

La Porte de la Cadène et la maison à pans de bois attenante ont été classées Monument Historique par arrêté du 20 juillet 1920, reconnaissant leur valeur patrimoniale. Leur localisation, au 7 Rue de la Cadène, en fait un point de passage emblématique du centre historique de Saint-Émilion. L’édifice illustre les tensions sociales médiévales, tout en incarnant l’ingéniosité architecturale de l’époque, mêlant pierre, bois et sculptures.

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