Origine et histoire de la Porte de Nevers
La Porte de Nevers, aussi appelée « Porte du Bas », est une porte fortifiée de l'enceinte de Saint-Valery-sur-Somme, située dans l'ouest du département de la Somme. Elle a été construite au XVIe siècle en grès, silex et brique, et repose sur les bases d'un édifice plus ancien encore visibles dans la maçonnerie actuelle. Au-dessus de la voûte d'entrée se lit le blason sculpté du duc de Gonzague-Nevers, surmonté de la devise « fides », devise que la ville a adoptée en mémoire de la participation de la milice communale à la bataille de Bouvines en 1214. Le nom de « porte de Nevers » rend hommage à Louis IV de Gonzague-Nevers, qui combattit la Ligue et les Espagnols en Picardie au début du règne d'Henri IV. Classée monument historique en 1907, la porte présente des caractéristiques architecturales et défensives bien conservées. Cœur de la construction, la porte en élévation associe la brique et la pierre et est coiffée d'une toiture à deux pans couverte d'ardoise. La façade extérieure conserve les emplacements d'encastrement des montants du pont-levis et, sous la voûte, subsistent les rainures témoignant du passage de la herse ; au-dessus s'élevait autrefois le corps de garde. À droite, une poterne aujourd'hui murée ouvrait autrefois directement sur la grève ; à gauche, l'ancien cachot subsiste et accueille désormais des expositions artistiques. Pour approfondir, on peut consulter notamment Picardie gothique (1995) et l'Histoire civile, politique et religieuse de Saint-Valery et le comté de Vimeu (1858, rééd. 2005), ainsi que les notices et ressources disponibles sur Mérimée et les pages consacrées au patrimoine de Saint-Valery-sur-Somme. Des édifices proches et liés à l'histoire locale incluent la Porte Guillaume et l'église Saint-Martin, ainsi que la liste des monuments historiques de la Somme.
