Origine et histoire de la Porte de Paris
La Porte de Paris est une porte de ville de Nevers (Nièvre, Bourgogne-Franche-Comté), ancien élément des remparts, située à l'angle de la rue des Ardilliers et de la place de la Résistance ; elle se présente sous la forme d'un arc de triomphe. En 1734, le duc Mazarin-Mancini autorisa la démolition de plusieurs portes de la ville à la condition que ses armes figurent sur les nouveaux ouvrages ; la municipalité de Nevers décida alors de remplacer la porte médiévale des Ardilliers et fit édifier, à ses frais, la Porte de Paris de 1742 à 1746. La porte célèbre la victoire de Louis XV à Fontenoy en 1745. Restaurée à plusieurs reprises au cours du XIXe siècle, elle a été classée monument historique en 1930. Dans les années 1950, la déviation de la RN7 puis l'aménagement de l'A77 ont permis d'éviter l'importante circulation à l'entrée de la ville. Sa forme en arc de triomphe, unique dans le département de la Nièvre, relève du style classique inspiré de l'Antiquité, et traduit une fonction de mise en valeur de la ville plutôt que de défense ou de fiscalité. La porte possédait un décor sculpté, détruit lors de la Révolution, qui comportait des attributs de la justice et des trophées militaires sur les deux piliers, surmontés des écussons du duc et de la ville ; le couronnement représentait un écu royal soutenu par deux génies et encadré de drapeaux et de canons. Un poème de Voltaire est gravé sur la paroi est, et sous l'arc on distingue les fleurs de la voûte à caissons qui ornent l'intérieur de la porte.
