Origine et histoire de la Porte des Degrés
La porte des Degrés est une porte de ville située dans la vieille ville de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais, Hauts-de-France). Elle fait partie de l’enceinte édifiée sous l’impulsion de Philippe Hurepel et construite entre 1227 et 1231. Implantée sur le tracé quadrilatéral des anciens remparts, elle est l’une des quatre portes de la ville et se trouve sur le côté sud‑ouest ; à l’est se trouvait la porte Flamengue, au sud la porte Gayole et au nord la porte des Dunes. En juin 1587, M. du Bernet fit combler le passage et les corps de garde car la porte était devenue un point faible avec le développement de l’artillerie et après des incendies lors d’assauts ; ces éléments furent déblayés vers 1895 et rendus à la circulation. Un édifice surmontant la porte, appelé "cabinet Madame" ou "cabinet de la duchesse" (salon d’été de la duchesse d’Aumont), est attesté en 1743, déclaré inutilisé en 1784 et démoli en 1864. La porte est classée au titre des monuments historiques par arrêté du 21 juin 1905. De plan dit philippien, l’ouvrage présente deux tours massives en U en saillie sur la muraille qui encadrent le passage ; les tours sont percées d’archères, certaines ayant été transformées en canonnières à une époque inconnue. Le passage est voûté en berceau et paré de briques, avec un remaniement possible au XVIe siècle. À l’origine, les plafonds étaient en bois ; la porte était précédée d’un pont‑levis à une seule chaîne et d’une herse. La voûte en berceau de briques constitue un des éléments caractéristiques de l’édifice. Parmi les références associées figurent la liste des monuments historiques du Pas‑de‑Calais et les portails consacrés à Boulogne‑sur‑Mer, à l’histoire militaire et aux monuments historiques français.
