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Origine et histoire de la Porte Guillaume

La porte Guillaume, située à Chartres dans le département d'Eure-et-Loir, fut initialement construite à la fin du XIIe siècle comme l’une des entrées de l’enceinte médiévale de la ville. Elle tirait son nom de Guillaume de Ferrières, vidame de Chartres. Au début du XVe siècle (vers 1414-1415), elle fut entièrement reconstruite pour résister aux progrès de l’artillerie, avec deux tours protégeant l’accès. Une barbacane pentagonale, dotée d’un pont dormant et d’archères-canonnières, fut ajoutée vers le milieu du XVe siècle pour renforcer sa défense.

Au fil des siècles, la porte perdit son rôle militaire : dès la fin du XVIe siècle, des maisons y furent bâties, et un atelier de tannerie s’y installa au XVIIe siècle. En 1732, des ponts en maçonnerie remplacèrent les anciens accès, et la courtine est fut transformée en muret décoratif. Malgré un incendie en 1856 et des modifications architecturales (comme la destruction de la tour ronde en 1850), la porte fut classée monument historique en 1911 sous le nom erroné de Porte Saint-Guillaume.

La porte Guillaume fut détruite par l’armée allemande en retraite dans la nuit du 15 au 16 août 1944. Bien que disparue, elle reste un témoignage étudié lors de fouilles archéologiques menées entre 2010 et 2014 par la ville de Chartres. Ces campagnes ont permis de mieux comprendre son architecture complexe, marquée par des adaptations successives aux besoins défensifs et urbains, depuis le Moyen Âge jusqu’à l’époque moderne.

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