Origine et histoire de la Porte Maubec
La Porte Maubec est une ancienne porte de ville de La Rochelle, liée aux fortifications des XVIe et XVIIe siècles. Une première porte, adossée à l'église Saint-Sauveur, donnait accès au canal et faisait partie de la première enceinte. La « nouvelle » porte Maubec appartient à l'enceinte dite « protestante », autorisée par Henri IV pour englober la prée Maubec entre 1590 et 1610 ; elle fut percée en 1611. Construite sur le front est de l'enceinte utilisée pendant les sièges de 1572 et 1628, elle se situe à l'est de l'ancienne porte et à proximité du canal éponyme. Cette porte et les vestiges de la nouvelle porte de Cougnes constituent les seuls éléments conservés des fortifications édifiées à la fin du XVIe et au début du XVIIe siècle pour remplacer l'enceinte médiévale, la plupart ayant été rasées après le siège de 1627-1628. Au XVIIIe siècle, l'édifice servit d'habitation ou de magasin privé ; c'est peut‑être de cette époque que date le décor de gypserie de la porte intérieure. Il fut ensuite utilisé comme entrepôt, notamment pour un magasin d'eau-de-vie, puis, au XIXe siècle, pour l'hôpital Saint-Louis. Longtemps désaffecté, le bâtiment a fait l'objet d'une rénovation au XXIe siècle destinée à en faire un espace culturel, lieu d'exposition et d'événements artistiques. La Porte Maubec est classée au titre des monuments historiques par arrêté du 14 mai 1999. Des sources anciennes et récentes, comme Émile Couneau (La Rochelle disparue, 1904) et des photographies de l'intérieur datant de 2014, documentent son état et son histoire, complétées par les notices de la base Mérimée et d'autres ressources patrimoniales.
