Origine et histoire de la Porte Saint-Jean
La porte Saint-Jean, dite porte de ville, se situe à La Souterraine (Creuse, Nouvelle-Aquitaine). Elle constitue le principal vestige des fortifications médiévales de la ville. Sa datation varie selon les sources : certains la font remonter à la fin du XVe siècle, d'autres au XIIIe siècle, époque de l'enceinte dont elle faisait partie. Avec la porte de Puy-Charraud, elle est l'une des deux ouvertures subsistantes de cette enceinte. Entièrement construite en granit, la tour a été remaniée à plusieurs reprises et probablement surélevée au XVe siècle. Élevée sur une base rectangulaire, elle atteint 25 mètres de hauteur et est flanquée de deux tourelles en encorbellement. Son sommet est pourvu de créneaux et de mâchicoulis. La façade présente des meurtrières cruciformes ainsi que des encoches destinées au passage de la herse et aux chaînes du pont-levis. Le passage au niveau de la rue se fait sous un arc brisé. L'édifice compte trois niveaux ; ses étages ne sont accessibles que depuis la courtine, au premier étage. Le deuxième niveau est une pièce simple de 4 mètres sur 1,90 mètre. Le troisième niveau est une plateforme couverte d'un toit de tuiles plates. La tour a servi de prison jusqu'en 1860 et a été classée au titre des monuments historiques par arrêté du 30 juillet 1920.
