Origine et histoire de la Porte Saint-Laurent
La Porte Saint-Laurent, située à l'entrée est de Grenoble, occupe la place Saint-Laurent, espace de circulation qui relie la porte aux quais Xavier-Jouvin. Elle se trouve dans le quartier Saint-Laurent, à l'extrémité de la rue du même nom, dans un secteur urbain resserré entre l'Isère et les premières pentes du mont Rachais, près du replat du mont Jalla, à l'extrémité sud du massif de la Chartreuse. Une première porte avait été édifiée en 1395 sous le règne des Dauphins et reconstruite à plusieurs reprises, notamment en 1406 et 1595. La porte actuelle a été élevée en 1615 par le duc François de Bonne de Lesdiguières, alors gouverneur du Dauphiné, dans le cadre des fortifications reliant la Bastille à l'Isère sur le flanc est de la ville. Elle a été rénovée et rhabillée vers l'intérieur au début du XVIIIe siècle. Jusqu'en 1864, les portes de la ville étaient fermées la nuit de 22h à 7h, la porte Saint-Laurent constituant l'exception en étant ouverte dès 5h. La place et la porte sont librement accessibles aux piétons, mais l'accès à l'intérieur de la structure n'est pas possible. Le site est principalement desservi par la ligne B du tramway ; la station la plus proche se trouve en centre-ville, de l'autre côté de l'Isère, et porte le nom de Musée - Notre Dame. La Porte Saint-Laurent, son corps de logis et son pont sont inscrits au titre des monuments historiques par arrêté du 16 avril 1931. Architectoniquement, elle demeure l'un des derniers exemples d'architecture défensive du XVIIe siècle : la façade extérieure présente un mâchicoulis protégeant le passage voûté et deux bretèches destinées à défendre les issues piétonnières. Elle a conservé ses lourds vantaux de bois datés du XIXe siècle. Une inscription latine, visible sur la face extérieure en partie haute, était encore lisible jusqu'à la période révolutionnaire. Du côté intérieur, la place accueille le site CCSTI de Grenoble, aménagé dans d'anciennes casemates des fortifications, tandis que le musée archéologique Grenoble Saint-Laurent se situe dans la rue du même nom, à l'angle de la place. Le site offre ainsi une continuité entre vestiges militaires, équipements culturels et espace public.
