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Origine et histoire de la Porte Saint-Vincent

La porte Saint-Vincent est une ouverture percée entre la fin du XVIe siècle et le début du XVIIe siècle dans les remparts de Vannes, en Bretagne. À l’origine nommée porte de Kraër-Calmont, elle servait de liaison entre le port et la ville close, remplaçant des fortifications des XIVe et XVIe siècles. Son premier pont, construit entre 1620 et 1624 par Jean Bugeau, fut remplacé plus tard par la place Gambetta, une esplanade semi-circulaire.

Renommée porte Saint-Vincent en hommage au prédicateur Vincent Ferrier (mort à Vannes en 1419), elle adopte un style classique avec colonnes et niches en plein cintre. Pendant la Fronde, elle fut temporairement obstruée. Endommagée par les marées au XVIIIe siècle, elle fut réparée en 1727, puis entièrement reprise en 1747 par l’ingénieur Duchemin, qui conserva la façade d’origine mais supprima la toiture et la chambre haute.

En 1891, une statue de Saint Vincent Ferrier et les armes de la ville, sculptées dans le granit, furent ajoutées dans la niche centrale. La statue originale de 1624, remplacée pendant la Révolution par une figure de sans-culotte, a disparu. Une légende locale affirme que si la main de la statue s’abaisse, Vannes sera engloutie. Classée monument historique en 1928 avec les remparts, la porte symbolise l’histoire maritime et religieuse de la cité.

Architecturalement, la porte se compose de trois travées en granit, avec une porte charretière centrale flanquée de deux passages piétons. Le second niveau présente des niches latérales encadrant les armes de la ville, tandis que le troisième niveau abrite une niche médiane ornée de volutes. Ce monument illustre l’évolution urbaine et défensive de Vannes, entre Moyen Âge et époque moderne.

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