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Origine et histoire de la Porte Villeneuve

La Porte Villeneuve fait partie des remparts de Pernes-les-Fontaines, une enceinte fortifiée entourant le centre historique de ce village du Vaucluse, en Provence-Alpes-Côte d'Azur. Ces remparts, dont les origines remontent au Ier siècle, furent reconstruits et renforcés au Moyen Âge, notamment en 1320 avec l'ajout de machicoulis, lorsque Pernes devint la capitale du Comtat Venaissin. La ville occupait alors une position stratégique, nécessitant des défenses adaptées aux enjeux politiques et militaires de la région.

La Porte Villeneuve, située à l’ouest de la vieille ville, s’ouvre sur la route principale reliant Carpentras à L'Isle-sur-la-Sorgue. Contrairement à d’autres portes des remparts comme Notre-Dame ou Saint-Gilles, elle conserve encore aujourd’hui un chemin de ronde dans sa partie intérieure. Son architecture reflète son rôle de contrôle des accès à la ville, dans un contexte où les remparts servaient à la fois de protection et de symbole du pouvoir comtal.

Cette porte a été inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 29 septembre 1928, reconnaissant ainsi son importance patrimoniale. Bien que moins ancienne que la Porte Saint-Gilles (XIVe siècle) ou aussi élaborée que la Porte Notre-Dame (1548), elle illustre l’évolution des fortifications urbaines en Comtat Venaissin. Son état de conservation permet d’étudier les techniques de construction médiévales et leur adaptation aux besoins défensifs locaux.

Les remparts de Pernes-les-Fontaines, dont la Porte Villeneuve est un élément clé, témoignent de l’histoire mouvementée de cette région frontalière entre États pontificaux et royaume de France. Leur préservation offre un aperçu des dynamiques urbaines et militaires qui ont façonné le paysage provençal, entre Moyen Âge et époque moderne.

Contrairement à la Porte Neuve, aujourd’hui disparue, la Porte Villeneuve a survécu aux destructions et transformations urbaines. Son inscription parmi les monuments historiques en fait un vestige précieux pour comprendre l’organisation spatiale de la ville et son rôle dans les échanges régionaux, notamment le long de l’axe Carpentras-L'Isle-sur-la-Sorgue.

La gestion de ce patrimoine revient aujourd’hui à la commune de Pernes-les-Fontaines, propriétaire du monument. Bien que son accès et sa vocation actuelle (visite, usage public) ne soient pas détaillés dans les sources, son statut protégé garantit sa conservation pour les générations futures, dans un département riche en héritage médiéval.

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