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Patrimonio

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Origine e storia

Il complesso preistorico di Champ-Durand è un importante sito archeologico situato a Nieul-sur-l'Autise, nel dipartimento di Vendée (Pays de la Loire). Scoperto nel 1971 da Maurice Marsac con fotografie aeree, è stato cercato tra il 1975 e il 1985 sotto la direzione di Roger Joussaume. Il sito, che è stato elencato come monumento storico nel 1990, è costituito da un contenitore triplo, quasi circolare di 250 metri di diametro, delimitato da tre ditches parallele interrotte, probabilmente escluse dalle pareti. Questi stampi, scavati con picchi di legno di cervi, rappresentano un monumentale sito di costruzione lunga 1,5 km, con pareti rinforzate da muri in pietra estratti in loco.

Il sito è stato occupato principalmente nel recente neolitico dalla cultura Peupe-Richard, e brevemente nel neolitico finale e l'antico bronzo, durante il quale le foche erano già riempite. Gli scavi hanno rivelato cinque aree di sepoltura nel secondo fosso, contenenti otto corpi, tra cui tombe doppie e semplici. Le ossa hanno traumi che suggeriscono pratiche funebri speciali, paragonabili a quelle osservate nel vicino sito dell'Auzay-Chatelliers. Il materiale archeologico comprende assi levigati, punte a freccia flint, ceramiche campaniformi, molatrici e utensili in legno osseo e cervo, che indicano attività agricole, artigianali e possibilmente commerciali.

L'habitat sembra essere stato sostenuto dalla parete interna, mentre lo spazio centrale è stato utilizzato per la vita comunitaria e il parcheggio degli animali. Gli occupanti, gli allevatori (befere, suini, capre, pecore), anche impegnati nella caccia e nella pesca accidentalmente. Uno studio delle ossa animali rivela che il sito era un centro per la macellazione di bovidi, che potevano ospitare un mercato. La trapanazione di un teschio bovido e la rarità delle ossa selvatiche suggeriscono un'economia prevalentemente domestica. Secondo Roger Joussaume, l'occupazione del sito potrebbe non essere stata permanente.

Le fossate, di profondità e di larghezza decrescenti verso l'esterno, furono inizialmente rinforzate da pareti in pietra estese fino a 2,5-3 metri. Gli sviluppi successivi, come i palissadi all'antico bronzo del nord, indicano adattamenti funzionali nel tempo. Le ceramiche ritrovate, tipiche del recente neolitico del Seuil de Poitou e della marina Pied-Richardien, mostrano collegamenti con altri siti megalitici di Vendée, Deux-Sèvres e Maine-et-Loire. Alcuni potrebbero essere collegati allo sfruttamento del sale marino.

Il composto Champ-Durand illustra una complessa organizzazione sociale, con spazi dedicati ai vivi e ai morti, e una gestione collettiva delle risorse. Il suo graduale abbandono, segnato dal crollo delle mura e dalla chiusura delle lacune, coincide con l'evoluzione delle pratiche culturali tra il neolitico finale e l'antico bronzo. Il sito, parzialmente acquisito dal Consiglio Generale di Vendée, rimane una eccezionale testimonianza delle società preistoriche della Francia occidentale.

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