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Origen e historia

La Cueva de Roucadour, ubicada en Thémines (Lot, Occitanie), es una cueva prehistórica descubierta a finales del siglo XIX. Es propiedad del Estado desde 1992 y ha sido catalogado como Monumento Histórico desde 1964. Su acceso está prohibido al público. La cueva es conocida por su excepcional arte parietal, con 495 representaciones (139 animales, 213 signos geométricos) y una ocupación humana estancada del Paleolítico Superior a la era Gallo-Romana. Dio su nombre al Roucadourán, una facción cultural de transición entre Mesolítico y Neolítico (circa 4200 BC), aunque esta atribución sigue siendo debatida.

La cueva, explorada en 1890 por Édouard-Alfred Martel, revela una galería principal de 280 m de largo, con habitaciones como la sala de pintura, parcialmente obstruidas por un colapso al final del Paleolítico Superior. Las excavaciones de los años 50-1960, realizadas por espeeleólogos como Pierre Taurisson y Jean-Paul Coussy, revelaron pinturas, grabados y objetos (cerámicas, espadas de la edad de Bronce). El padre André Glory, encargado de su estudio, murió trágicamente en 1966 antes de poder completar su investigación.

El sitio cubre casi 10.000 años: primero un lugar de caza en Paleolithic (Aurignacian/Gravetian), luego un hábitat permanente en el Mesolítico y Neolítico, con rastros de chimeneas y un entierro descubierto en 2002 por Michel Lorblanchet. El doline delante de la cueva, buscado entre 1951 y 1957, entregó artefactos del Bronce final (como una espada Erbenheim) y estatuillas de caza. El sitio ilustra los contactos entre cazadores mesolíticos y agricultores neolíticos en el borde sur del macizo central.

La cueva se distingue por sus 44 círculos de hendidura, patrón geométrico característico, y sus manos negativas rojas y negras. Las representaciones animales incluyen 43 caballos, 22 felinos, 16 megakeros y 9 mamuts. Tras su toma por el Estado en 1992, un equipo internacional encabezado por Michel Lorblanchet realizó un estudio amplio (2002), confirmando su importancia en la comprensión de las transiciones culturales y artísticas de la Prehistoria.

Geológicamente, la cueva es un antiguo gourd (cavidad kárstica) formado al final del terciario, con un doline en la entrada. Su galería secundaria, descubierta en 1962, reveló la mayoría de las obras de apuestas. El colapso parcial preservaba estas obras aislando la sala de pintura. Hoy, Roucadour sigue siendo un sitio clave para el estudio de las dinámicas prehistóricas de arte y neolitización en Europa occidental.

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