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Origine et histoire

Le prieuré de la Sainte-Trinité, situé à Beaumont-le-Roger dans l’Eure, trouve ses origines à la fin du XIe siècle sous l’impulsion de Roger de Beaumont, seigneur local et proche de Guillaume le Conquérant. Initialement conçu comme une collégiale en 1070, l’édifice est confié à des chanoines anglais de Sainte-Frideswide d’Oxford. Consacré en 1087 en présence de dignitaires ecclésiastiques et nobles (dont Robert Courteheuse, fils de Guillaume le Conquérant), il bénéficie de dons généreux, incluant des églises, des terres et des maisons. Cependant, malgré ces dotations, la communauté canoniale décline progressivement avant d’être remplacée en 1142 par des moines bénédictins dépendant de l’abbaye du Bec, marquant sa transformation en prieuré.

Le prieuré connaît un âge d’or aux XIIe et XIIIe siècles, marqué par des donations royales et seigneuriales (comme celles de Richard Cœur de Lion en 1190 ou de Saint Louis en 1258) et des privilèges accordés par les comtes de Meulan. En 1175, une charte du comte Robert de Meulan octroie aux moines des droits exclusifs, comme l’usage d’un pressoir à Vaux. Cependant, dès le XVIe siècle, le déclin s’amorce : en 1580, seuls quatre moines occupent les lieux, et en 1789, à la veille de la Révolution, il n’en reste que deux. Le prieuré est alors dévasté, avant d’être partiellement sauvé au XIXe siècle par des antiquaires normands et classé monument historique en 1916. Ses vestiges, incluant une galerie voûtée et les restes de l’église priorale du XIIIe siècle, dominent toujours la vallée de la Risle.

Après la Révolution, le site est transformé en fabrique textile (filature, manufacture de draps) au XIXe siècle, subissant destructions et incendies (comme en 1855). En 1862, la Société des Antiquaires de Normandie acquiert les ruines pour les préserver, mais une partie des murailles est démolie pour élargir une route. Aujourd’hui, le prieuré est propriété de l’État. Ses éléments protégés incluent les vestiges de l’église (classés en 1916), les anciens jardins, et des parcelles boisées (inscrites en 2022). L’accès se fait par une galerie voûtée flanquée de contreforts, témoignant de son implantation à flanc de coteau.

Architecturalement, l’église priorale, de plan rectangulaire, présente un chevet plat percé d’une grande baie et des fenêtres en tiers-point. Le mur nord, orné d’arcatures aveugles, servait de sièges aux moines. À proximité, subsistent les bases du clocher du XIVe siècle et les restes de la salle capitulaire. Le porche d’entrée, remanié au XIIIe siècle, aurait aussi servi de poterne au château fort voisin. Ces vestiges, bien que fragmentaires, illustrent l’importance historique et religieuse du site dans la Normandie médiévale.

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