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Origine et histoire

Le prieuré de Marcevol, situé à Arboussols dans les Pyrénées-Orientales, est un édifice roman dédié à sainte Marie, construit entre les XIe et XIIe siècles. Il est la seule dépendance de l'ordre canonial régulier du Saint-Sépulcre en Roussillon, comme en témoigne sa donation en 1129 par l'évêque d'Elne. Ce prieuré, reconstruit après cette date, fut gravement endommagé par le séisme de 1428, qui ravagea une grande partie de la Catalogne et affecta les bâtiments monastiques.

En 1142, un testament confirme les travaux de reconstruction en cours, illustrant l'importance du site. Après le tremblement de terre de 1428, les réparations furent entreprises à la fin du XVe siècle, notamment la voûte de la nef et le collatéral nord. L'ordre des chanoines réguliers du Saint-Sépulcre, en déclin, fut dissous par le pape en 1489, et le prieuré passa alors sous l'administration des prêtres de Vinça jusqu'à la Révolution française.

Vendu comme bien national pendant la Révolution, le prieuré fut transformé en exploitation agricole. L'église, classée monument historique dès 1840, fut rachetée et restaurée à partir des années 1970. Aujourd'hui, elle abrite des éléments remarquables comme un bénitier roman monolithe, une fresque du Christ en Majesté, et un clocher mur asymétrique partiellement effondré. Les bâtiments conventuels, en revanche, ont presque entièrement disparu, à l'exception de quelques vestiges comme un mur de fortification des XIIIe-XIVe siècles.

Le prieuré de Marcevol est également connu pour son panorama exceptionnel sur le massif du Canigou et la vallée de la Têt. Le site, restauré par une fondation, conserve aussi des traces de son passé médiéval, comme des pentures romanes sur le portail et des corbeaux soutenant autrefois le toit du cloître. Plusieurs objets mobiliers, dont des éléments de retable gothique, sont référencés dans la base Palissy.

L'architecture de l'église, organisée en trois vaisseaux, reflète les reconstructions successives, notamment après le séisme de 1428. Le collatéral nord, reconstruit en 1496, fut subdivisé en chapelles communiquantes, tandis que le chevet ne conserve plus que l'absidiole méridionale et l'abside majeure. La façade occidentale, sobre et massive, est dominée par un clocher mur aux baies partiellement détruites.

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