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Patrimonio

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Origine e storia

Il priorato di Meillerie, situato nell'omonimo villaggio di Haute-Savoie, è un priorato fortificato fondato intorno al 1130 da Boson d'Allinges, Boson e Gaudemard de Lugrin, con l'accordo del conte Amédée de Maurienne. Occupata da canoni regolari di sant'Agostino, è stata menzionata nel XII secolo come centro religioso attivo, legato alle abbazie di Abondance e Saint-Ours di Aosta. Le prime strutture comprendevano una chiesa e un edificio convento, mentre la sua importanza cresceva nel XIII secolo con l'acquisizione dei diritti di giustizia su Meillerie, Lugrin e Thollon, concessi da Aymon II di Rubigny e Amédée IV di Savoie.

Nel XIII secolo, il priorato divenne un importante centro amministrativo per il provocatore del Grand-Saint-Bernard, riparando incontri capitulari ed esercitando un signeury esteso a est di Chablais. Questo seigneury, delimitato da punti di riferimento naturali come il Monte Bénand o il Monte Borée, ha le sue forche carceri e patibari. Tuttavia, c'erano conflitti ricorrenti tra Meillerie e Evian, in particolare nel 1289 e nel 1314, dove le controversie sui diritti giurisdizionali e i confini territoriali degenerarono in violenza, come il saccheggio di una capanna di montagna da parte dei residenti eviani.

Dal XV secolo in poi, il priorato diminuì con l'inizio del Grand Saint-Bernard e i conflitti con Evian, aggravati dalle guerre (Valaisans, Genevois, Francese). Nel XVI secolo, la distruzione parziale e la riduzione del numero di canoni a tre hanno segnato il suo indebolimento. Il XVII secolo portò un lull, con la fine delle prove contro Evian nel 1676 e una gestione agricola documentata. Tuttavia, il XVIII secolo vide la sua secolarizzazione nel 1752, seguita da un graduale abbandono nonostante i tentativi di restaurazione. Durante la Rivoluzione, la torre, utilizzata come prigione e archivio, sfugge a malapena alla distruzione.

L'attuale chiesa, dedicata a San Bernardo di Mentone, unisce elementi medievali (coro trecentesco, volte ogivali, rose lobate) e moderni (nava del XIX secolo). Il coro, antico cuore del priorato, presenta capitelli vegetali e chiavi a volta dipinte, mentre la torre-clocher, costruita come torre di difesa, conserva tracce della sua funzione carceraria (archite, latrine condannate). Le vetrate, restaurate nel XIX secolo dopo i danni causati da una tempesta nel 1822, rappresentano sant'Agostino e san Bernardo d'Aosta.

La casa, parzialmente conservata, originariamente consisteva di ali fortificate, cantine a volta (dalla stampa), e aree abitative come la cucina o la magna. La torre, simbolo di potere seigneuriale, è servita anche come cantina e sala di tortura. Dopo la Rivoluzione, gli edifici, venduti agli abitanti del villaggio, divennero una chiesa parrocchiale ampliata nel XIX secolo per ospitare i fedeli. Oggi, il sito, protetto dal 1990 e esteso nel 2015, testimonia la storia religiosa, giudiziaria e architettonica di Savoyard Chablais.

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