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Patrimonio

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Origine e storia

Il Priorato di Saint-Jean-du-Grais, situato nella foresta di Bréchenay a Azay-sur-Cher (Indre-et-Loire), è stato fondato nel XII secolo da due eremiti, Renaud Frémaud e Geoffroi Paissonel, dopo una donazione di Foulques V d'Anjou nel 1120. Inizialmente cistercense, divenne agostiniano nel XVII secolo prima di essere amministrato dagli Oratori nel 1771. Il sito conserva resti romanici come un campanile, un dormitorio, una sala capitolare e un affresco del XIV secolo.

Il priorato dipendeva prima dall'Abbazia di San Paolo a Cormery, poi divenne indipendente nel 1184 grazie ad una bolla pontificia di Lucio III. Nel XV secolo furono aggiunti edifici, tra cui una casa priorale. Venduta come proprietà nazionale nel 1791, la chiesa fu smantellata nel XIX secolo, lasciando solo il suo campanile. Nel 1928, i resti furono classificati come Monumenti Storici, e nel 2004 furono installate vetrate Sarkis.

La fondazione del priorato è legata ad una comunità ermetica nella foresta di Bréchenay, beneficiando di donazioni di signori locali come Foulques V d'Anjou e suo figlio Geoffroy V. Il sito, situato su un altopiano tra Cher e Indre, avrebbe segnato il percorso di un antico modo romano. Nel medioevo, deriva il suo reddito da vigneti, decime e alm, con un reddito stimato di 3.700 libbre nel 1762.

Le figure chiave includono Jean Joscelin, il primo priore dopo la morte dei fondatori, e Victor Le Bouthillier, Arcivescovo di Tours, che divenne priore nel 1664. Il priorato ospitava anche un murale del XIV secolo, classificato nel 1928, che rappresentava un Cristo in maestà. Nel 2000, un'associazione commissionò 39 vetrate monocroma a Sarkis per il refettorio, il dormitorio e la sala capitolare.

Gli edifici, organizzati in quadrilatero, includono un refettorio lungo 20 metri, una sala capitolare a volta e un dormitorio accessibile da una scala muraria. Il campanile romanico, con una freccia ottagonale, è simile a quello di Yzeures-sur-Creuse e Courçay. Il sito, ora aperto ai visitatori, ospita concerti e mostre, perpetuando il suo patrimonio culturale.

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