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Origen e historia

El Priorato de Notre-Dame de Longefont fue fundado alrededor de 1110 por Pierre Isambert, señor de Cors, quien lo donó a Robert d'Arbrissel, fundador de la orden de Fontevraud. Originalmente llamada Abbatia Longi Fontis (Abbey de Grande-Fontaine), esta prioridad femenina se estableció en un bucle de Creuse, en tierra ofrecida por la nobleza local. La iglesia, construida después de 1140, adoptó un plan simple con nave única y coro en hemiciclo, característica de la arquitectura románica monástica.

Un criminal arson arrasó el priorato en 1638, salvando sólo la iglesia pero obligando a las monjas a un viaje de diez años entre los castillos de Cors y Argenton-sur-Creuse. La Revolución Francesa selló su destino: cerrada en 1792, vendida como propiedad nacional en 1793-1796, el edificio cayó en ruinas hasta el colapso de su bóveda en 1830. Las capitales románicas y frescas fueron sepultadas bajo los escombros, mientras que los edificios del convento fueron parcialmente demolidos o renovados.

En el siglo XIX, Prosper Blanchemain adquirió la finca en 1853 y transformó la mansión previa en un pequeño castillo neogótico, añadiendo torretas y elevaciones. Su hijo, Paul Blanchemain, heredero del lugar, lo incorporó a su propiedad en Castel-Biray. No fue hasta principios de los años 2000 que François y Agnes Chombart de Lauwe emprendieron una importante restauración de la iglesia, exhumando capitales, columnas y altar después de ocho años de trabajo (2007-2015). Su compromiso, el 70% financiado con equidad, les ganó el Gran Trofeo de la restauración más hermosa en 2016.

Hoy en día, el sitio conserva restos emblemáticos: la Mansión Prioral del siglo XVIII, la casa del confesor con vistas a la Creusa, un granero del siglo 17-18 y rastros del claustro. La iglesia, ahora dedicada a San Filomena, tiene vidrieras azules evocando agua, en homenaje a una hija de los propietarios que murieron en 1998. El priorato ilustra así una historia milenaria, marcada por la fe, las convulsiones políticas y la pasión patrimonial.

Las recientes excavaciones y estudios han traído a la luz elementos notables, como un jubo del siglo XVI-15 o un reloj sundial medieval grabado en piedra. Estos descubrimientos, junto con la restauración de frescos y la fuente azul, ofrecen un testimonio raro de la vida monástica en Berry. The priory, open to the visit, now embodies the resilience of a heritage save from oblivion by the combined action of the State (classification of 2007) and private patrons.

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