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Origine e storia

Il priorato Sainte-Croix de La Volte fu fondato nel 1025 da Odilon de Mercœur, Abbé de Cluny, e dalla sua famiglia, sulle loro terre autoctone di Lavoûte-Chilhac (Haute-Loire). La fondazione, firmata il 14 settembre 1025, dedica 300 ettari di terreno e un oratorio temporaneo Saint Denys, in attesa del completamento della chiesa monastica. Il monastero, sotto l'autorità di Cluny, mira a garantire la salvezza delle anime della famiglia del Mercœur, specialmente dei fratelli di Odilon, che morirono prima del 1021. Cinque priorità dipenderanno da esso, tra cui Saint-Privat de Reilhac e Sainte-Marie de Rochefort.

La costruzione del priorato terminò nel 1045, ma le tensioni persero con la famiglia di Mercœur, che mantenne alta giustizia sulle terre monastiche (accordo del 1288). Nel XIV secolo, il priorato subì attacchi stradali (1365), spingendo Cluny a erigere tre torri di difesa. La chiesa romanica, minacciata di rovina nel 1411, fu ricostruita in stile gotico tra il 1460 e il 1472 sotto l'impulso degli abate di Cluny e dei precedenti Barthélémy de la Farge e Jacques de Mousiac. Si conserva una vetta romanica, incisa con un epitaffio in Odilon.

Nel XVIII secolo, l'architetto Antoine Deval guidò la ricostruzione degli edifici congressuali nell'Emiciclo (1778–90), secondo un piano ellittico senza precedenti. La rivoluzione interruppe l'opera: il priorato, nazionalizzato nel 1790, fu venduto come bene pubblico. Nel XX secolo, i restauri (fino al 1965) salvarono alcune delle decorazioni interne, come la sala del priore (legno, stucchi del XVIII secolo). La chiesa, classificata nel 1862, ospita ancora la statua Notre-Dame Trouvée, oggetto di pellegrinaggio fin dalla sua scoperta miracolosa nel 1496.

Il priorato illustra l'influenza di Cluny in Auvergne, mescolando il patrimonio medievale (involucro fortificato, charter di fondazione) e le trasformazioni moderne. Le sue successive protezioni (1862, 1889, 2001) sottolineano il suo ruolo nella storia regionale monastica e architettonica, dall'arte romanica al neoclassicismo. Gli archivi menzionano anche il suo legame con la famiglia di Mercœur, i vescovi di Puy, e la riforma dell'Osservanza stretta (17 ° secolo).

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