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Patrimonio

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Origine e storia

Il priorato di Saint-Marcel-lès-Sauzet venne ad essere nel 985 quando Lambert e sua moglie Falectrude offrirono terreno ai monaci benedettini Audoin e Durand per ricostruire un monastero sul sito poi chiamato Salciaco. Il loro figlio, il conte Ademar (o Aimar), confermò questa donazione prima del 1037 e collegò il monastero all'ordine clunisiano. Diverse proprietà locali, come le priorità di San Giovanni d'Autichamp o Santo Stefano d'Espeluche, sono gradualmente associate a lui. L'attuale chiesa, costruita nella seconda metà del XII secolo, riflette questa influenza clunisiana, anche se in seguito le fonti evocano una possibile transizione ai canoni regolari nel 1165, un'ipotesi contraddetta dai rapporti del 1293 che indicano lo stato degradato degli edifici (cloro, dormitorio, campanile).

Nel XIII secolo, il priorato aveva sei monaci e adottò un'architettura romanica della Provenza stagnata con innovazioni, come una cupola ottagonale decorata con i simboli degli evangelisti. Il sito passò attraverso periodi di declino, soprattutto dopo la Rivoluzione: nel 1791 la sua proprietà fu venduta come proprietà ecclesiastica, ma la cappella divenne chiesa parrocchiale. Nel XIX secolo, i maristi acquistarono gli edifici nel 1862 e restaurarono la chiesa, mentre nel 1877 la scoperta di un altare cristiano dell'VIII secolo durante gli scavi attestava una lunga occupazione religiosa precedente. Classificato come monumento storico nel 1846, tuttavia, il priorato perse la sua galleria meridionale del chiostro (XVII-XVIII secolo) alla fine del XX secolo, quando fu convertito in alloggiamento.

L'architettura del priorato, notevole per la sua omogeneità, risale principalmente all'inizio del XIII secolo. La navata, a volte in una culla rotta e fiancheggiata da lati bassi, conduce ad un transetto sormontato da una cupola ottagonale, sostenendo un campanile ridotto nel XVIII secolo. Il portale occidentale, tipico del XIII secolo, e le colonne impegnate segnano una rottura con i tradizionali canoni romani, illustrando la transizione al gotico. Nonostante i successivi cambiamenti (partiale distruzione del chiostro, tetto del campanile), la chiesa conserva elementi romanici, come la divisione di colonne e pilastri in terzi, integrando al contempo innovazioni strutturali per il periodo.

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