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Origen e historia

El pozo Hottinguer, situado en Epinac, Borgoña-Franche-Comté, fue una de las principales minas de carbón en el siglo XIX. Construido entre 1872 y 1876, fue distinguido por su innovador sistema de extracción atmosférica, diseñado por el ingeniero Zulma Blanchet. Este proceso utilizó un pistón en un tubo de 558 metros de altura, fabricado en el Creusot, para alcanzar una profundidad récord de 618 metros, una hazaña por el momento. El pozo se convirtió así en el más profundo de Francia cuando fue encargado en 1871.

La arena del pozo comenzó en 1863 cerca del pozo Garenne, con la esperanza de explotar reservas estimadas en 400 millones de hectolitros de carbón. Sin embargo, las capas geológicas eran más profundas y más inclinadas de lo esperado: el carbón sólo se alcanzó en 1871, después de un banco cruzado a 618 metros. La extracción neumática, autorizada en 1873, fue operativa en 1876, reduciendo el tiempo de escalada de las jaulas a 3 minutos gracias a un motor de vapor de 1500 CV instalado en 1882.

A pesar de los difíciles comienzos (bajo producción antes de 1884, mala calidad de capa), el pozo auge alrededor de 1885, antes de abandonar el sistema neumático en 1887 a favor de la extracción de cables. El sitio dejó la minería en 1936. Transformada en una planta de pintura (Bitulac) en 1948, fue parcialmente destruida por el fuego en 1989 y abandonada en 1998. Rankeó un monumento histórico en 1992 y luego en 2022, su torre Malakoff — arquitectura rara en Francia, inspirada en los modelos alemanes— ha sufrido renovaciones desde 2012.

El pozo Hottinguer encarna un patrimonio industrial excepcional, tanto por su sistema técnico como por su conservación. Tan pronto como el siglo XIX, atrajo la atención de expertos, como lo demuestra su visita al Congreso de la Sociedad de la Industria Mineral en 1893. En el siglo XX, asociaciones como el CILAC e historiadores (Jean-Philippe Passaqui, Dominique Chabard) destacaron su singularidad. Hoy en día, el sitio combina preservación (renovación de las alas y la torre) y proyecto moderno, con una planta fotovoltaica planificada en antiguos sitios industriales.

Los edificios restantes — Malakoff Torre, alas laterales, chimenea truncada, ofrecen un testimonio intacto de técnicas mineras del siglo XIX. Su preservación, llevada por las autoridades locales y el DRAC, es parte de un proceso de valoración del patrimonio de la Borgoña. La clasificación 2022 refuerza esta protección, reconociendo así como uno de los últimos restos importantes de la era industrial en Borgoña-Franche-Comté.

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