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Origine et histoire

La pyramide du bois de Vincennes, aussi appelée obélisque de Louis XV, est érigée en 1731 au cœur du bois de Vincennes, alors à la limite des communes de Vincennes et Fontenay-sous-Bois. Commandée par le roi Louis XV, elle commémore le reboisement du bois dirigé par Alexandre Claude Lefebvre de la Faluère, Grand-Maître des Eaux et Forêts. L’obélisque, de forme pyramidale et décoré par les frères Slodtz, servait aussi de repère pour les chasseurs et les voyageurs grâce à son globe sommital surmonté d’une croix indiquant les points cardinaux. Il est entouré de six bornes en pierre pour le protéger des collisions avec les carrosses.

En 1799, après l’assassinat des plénipotentiaires français au congrès de Rastatt, l’obélisque est restauré et son globe peint en noir avec l’inscription « Vengeance ! ». Classé monument historique en 1946, il est à nouveau restauré en 1858 et 1982. Le monument donne son nom au carrefour de la Pyramide et à la route adjacente, tandis que la légende locale l’associe au chêne sous lequel Saint Louis rendait la justice au XIIIe siècle, bien que cette anecdote ne soit pas historiquement vérifiée.

L’obélisque, d’ordre rustique, présente quatre cartouches rocaille : deux portent les armes de France, et les deux autres une inscription latine rappelant le reboisement de 1731, le nom de Lefebvre de la Faluère et celui de Louis XV. Les mascarons du socle, déversant de l’eau, évoquent une fontaine symbolique. Le sommet, doté d’une aiguille en bronze doré, en fait un point de repère géographique, rôle confirmé par l’ajout d’un repère de nivellement NGF par l’IGN dans les années 1960.

Le monument apparaît dans des œuvres artistiques, comme un tableau de Maurice Chabas (1902) pour l’hôtel de ville de Vincennes, classé monument historique en 1982. Ce tableau, issu d’un concours municipal de 1898, témoigne de l’importance culturelle de l’obélisque, également représenté dans des esquisses conservées au Petit Palais. L’obélisque reste un symbole du bois de Vincennes, lié à son histoire forestière et à son rôle dans l’urbanisme parisien.

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