Origine et histoire
Remparts
Les remparts d'Arles sont les vestiges des murs d'enceinte du castrum de la colonie romaine Arelate, situés dans la commune d'Arles, dans les Bouches‑du‑Rhône. Ils ont été conçus à l'époque romaine et sont restés en usage jusqu'au haut Moyen Âge, puis largement remaniés selon les besoins au fil du temps. Achevé sous le règne de l'empereur Auguste, le rempart initial remonte à la fin du Ier siècle et constituait à la fois un ouvrage défensif et un élément ostentatoire de la nouvelle colonie. Certaines portions médiévales reprennent le tracé romain ; au XIIIe siècle, l'enceinte mesurait environ 2 800 mètres et la porte de la Cavalerie s'insère dans ces remparts médiévaux. Des vestiges du rempart du XVIe siècle subsistent au bord du Rhône. Le tronçon est et sud‑est, approximativement de la porte d'Auguste à la tour des Mourgues, permet encore d'observer les remparts romains, tandis que le tracé entre l'amphithéâtre et le Rhône et dans la partie sud demeure plus hypothétique. Trois types d'appareil témoignent de phases de construction distinctes : un petit appareil régulier, un grand appareil en pierre de taille régulière et le réemploi de gros blocs. Parmi ces réemplois figurent des éléments de monuments funéraires et des parties sculptées d'un arc de triomphe. L'enceinte était flanquée de tours ; la tour des Mourgues est l'une des mieux conservées. Une porte monumentale, la porte d'Auguste — aussi appelée porte d'Italie — desservait une dérivation de la via Aurélia. Les vestiges ont fait l'objet de plusieurs protections au titre des monuments historiques, par des classements et inscriptions distincts, et ils font partie de l'ensemble "Arles, monuments romains et romans" inscrit au patrimoine mondial par l'UNESCO en 1981. Des documents et des illustrations complètent l'observation sur le terrain, notamment une carte de la ville et de ses remparts au XVIIe siècle, la tour des Mourgues, la porte de la Cavalerie et des portions de rempart construites sur la roche. Des ressources en ligne et des portails consacrés à l'architecture, à l'urbanisme, au patrimoine mondial et aux monuments historiques fournissent des informations complémentaires.
