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Origine et histoire des remparts

Les remparts de Laon trouvent leur origine dès le IXe siècle, avec une extension majeure au XIIIe siècle. L’enceinte, composée de fossés secs, de courtines renforcées par des contreforts et de tours circulaires ou carrées, était percée de quatre portes principales équipées de herses, d’assommoirs et de vantaux. Ces fortifications, conçues pour la défense, reflètent l’importance stratégique de Laon au Moyen Âge, alors ville épiscopale et place forte du royaume de France.

Au fil des siècles, les remparts ont subi des reconstructions et réparations jusqu’au milieu du XVIIe siècle. En 1595, l’ingénieur Antoine Estienne y ajoute une citadelle, renforçant encore le dispositif défensif. Au XVIIIe siècle, les fossés sont comblés, marquant un déclin de leur rôle militaire. Au XIXe siècle, la citadelle est restaurée, mais aujourd’hui, seuls trois des dix-huit portes du XIIIe siècle et une dizaine des quarante tours subsistent, dépourvues d’aménagements intérieurs.

Classés Monument Historique par arrêté du 13 juin 1927, les anciens remparts sont aujourd’hui propriété de la commune de Laon. Leur état actuel permet d’apprécier l’ampleur des fortifications médiévales, bien que leur localisation soit jugée d’une précision passable (note 5/10). Les vestiges, situés autour de la ville haute, rappellent l’architecture militaire caractéristique des XIIe et XIIIe siècles, période faste pour les constructions défensives en Picardie.

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