Origine et histoire des remparts
Les remparts de Mont‑de‑Marsan sont les vestiges des anciennes fortifications de la ville, inscrits aux monuments historiques par arrêté du 21 novembre 1942. Élevés à une dizaine de mètres, ils sont bâtis en grand appareil de pierres coquillières provenant des carrières voisines d'Uchas et datent du Moyen Âge, probablement du XIIe siècle. Leur rôle principal était de défendre la ville à l'est ; quatre tours barlongues subsistent. La ville a été fondée par Pierre de Marsan entre 1133 et 1141, le bourg castral devenant le noyau appelé Bourg‑Vieux autour du château vicomtal. Ce noyau comprenait l'église paroissiale de la Madeleine et était entouré d'une enceinte dont aucun vestige n'est parvenu jusqu'à nous. Par une charte de franchises, Pierre de Marsan transféra une partie des droits de péage aux habitants pour financer l'édification et l'entretien des murailles, ce qui leur accorda aussi des prérogatives municipales et des représentants auprès du seigneur. À mesure que la ville s'agrandit, de nouveaux faubourgs apparaissent et des enceintes successives sont construites. L'enceinte du Bourg‑Neuf, mentionnée à la fin du XIIIe siècle, se forma en partie par la juxtaposition de maisons fortes le long de la rive gauche de la Douze, créant des sections de mur et une porte primitive dite « porte Deffenz ». Le mur longe la Douze jusqu'à la porte Campet, croise la « cale des bains » où certaines pierres sont rubéfiées par la présence d'éléments en garluche, et se termine par une échauguette à son extrémité sud‑est. Il tourne ensuite vers l'est en direction de la porte de Roquefort, englobant des maisons fortes et le donjon Lacataye ; la construction du château de Nolibos entraîna un remaniement et une extension des fortifications visibles aujourd'hui depuis la promenade du 21 août 1944. La maison abritant le musée Dubalen et la maison de l'éclusier, ancien moulin fortifié sur le Midou, faisaient partie du dispositif défensif et sont incluses dans l'arrêté de 1942. La première enceinte du Bourg de la Grande Fontaine est vraisemblablement datée de la seconde moitié du XIIIe siècle et suivait un tracé correspondant à plusieurs rues et cals de la ville, la première porte de Saint‑Sever se trouvant aux Quatre Cantons. Cette enceinte protégeait les habitants mais aussi le pont franchissant le Midou qui menait au Bourg‑Vieux. Face à l'expansion du faubourg, une deuxième enceinte est réalisée entre la fin du XIVe et le début du XVe siècle; son parcours approximatif longe des rues aujourd'hui connues et la pierre coquillière employée provient d'une carrière ultérieurement réaménagée en place Saint‑Roch. L'emplacement primitif de la porte d'Aire se situe au carrefour des rues des Jardins, Augustin Lesbazeilles et Saint‑Vincent‑de‑Paul ; la porte fut transférée à l'extrémité est de l'actuelle rue Augustin Lesbazeilles après la construction de l'hospice de Mont‑de‑Marsan, postérieure à 1702. À l'est de la promenade du 21 août 1944 subsistent les vestiges de la Grande Tenaille, système défensif constitué d'un double bastion entouré de fossés et élevé entre 1585 et 1590 sur décision d'Henri de Navarre; une « Petite Tenaille » existait au nord de la rue Victor‑Hugo. Au XVIe siècle, le développement du port sur la rive gauche de la Midouze donna naissance à un quartier portuaire protégé par sa propre enceinte; des vestiges en subsistent notamment à l'angle de la rue Henri‑Thiébaud et de la cale de l'abreuvoir. À partir du XVIIIe siècle, la ville entreprend une modernisation et démolit progressivement châteaux, tours, remparts et portes jugés trop étroits ou gênants pour la circulation: le château de Nolibos et les Tenailles furent détruits en 1627 sur ordre du roi, les remparts furent abattus à la demande des habitants en 1726, une tour fut encore abattue en 1746 et la démolition des portes fut autorisée en 1777. Ces démolitions permirent la création de places, d'axes larges plantés d'arbres et de promenades; le site de l'ancien château de Nolibos devint la promenade Montrevel plantée d'ormeaux, lieu de fêtes et de rendez‑vous publics, notamment la fête de la Fédération célébrée le 14 juillet 1790. Des vestiges médiévaux demeurent aujourd'hui: des sections de remparts, des maisons romanes et le donjon Lacataye.
