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Origine e storia

I bastioni di Saint-Paul-de-Vence furono costruiti nel XVI secolo per rafforzare la difesa della città contro le ripetute invasioni di Charles Quint in Provenza. Nel 1524 e nel 1536 la regione subì attacchi imperiali, rivelando la vulnerabilità delle fortificazioni medievali esistenti. Già nel 1537 gli abitanti occuparono il mercenario Rozato Melino Romain per riparare le mura, mentre Francesco I, dopo una visita nel 1538, decise di trasformare San Paolo in una fortezza reale. L'Ordine di Fontainebleau (agosto 1537) concede privilegi alla città, segnando l'inizio di un progetto ambizioso.

La fortificazione sistematica fu lanciata dopo la battaglia di Cerisoles (1544), una vittoria francese in cui parteciparono le truppe di San Paolo. François I affidò i piani a Jean de Renaud (noto come Saint-Rémy), un ingegnere militare di Saint-Rémy-de-Provence, che progettò un moderno recinto bastionato. Le opere, iniziate nel 1544, coinvolgono la distruzione di decine di case e mobilitano centinaia di lavoratori che trasportano pietre dalla cava di La Sine. Quando François I morì nel 1547, il cantiere rimase incompiuto: non c'erano corde e parapetti.

Nel XVII secolo Vauban criticò il "cattivo design" dei bastioni, proponendo miglioramenti tramite il suo assistente Antoine Niquet (progetto di 1705). Le riparazioni sono effettuate dopo l'assedio imperiale del 1707, ma la piazza perde il suo interesse strategico con la costruzione delle fortificazioni di Antibes. Declassato sotto il Primo Impero, il recinto fu acquistato dal comune nel 1872. Nonostante le scoperte successive (1910, 1985), rimane un raro esempio in Francia di architettura bastionata rinascimentale, classificata come monumento storico nel 1945.

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