Origine et histoire
Les restes des anciens remparts entouraient la ville de Thouars, dans les Deux-Sèvres. Érigés à la fin du XIIe ou au début du XIIIe siècle pour protéger la cité et le château des vicomtes de Thouars, ils comprenaient selon les sources 37, 44 ou 58 tours de défense. Deux portes principales assuraient l'accès : la tour Porte au Prévost au nord et la tour du Prince-de-Galles au sud ; à l'ouest se trouvait la porte de Chavanne, aujourd'hui détruite et renommée porte de Paris. À l'est, un pont daté du XIIIe siècle reliait Thouars à Saint-Jean-de-Thouars ; il fut fortifié au XVe siècle, doté en son centre d'une tour-porte appelée porte Maillot et porta successivement les noms de pont Saint-Jean, pont-neuf puis pont des Chouans après le passage des armées vendéennes lors de la bataille de Thouars de mai 1793. Des fossés complétaient les défenses ; le principal, au sud, mesurait 25 mètres de large et 5 mètres de profondeur. Les vestiges des remparts sont classés au titre des monuments historiques depuis le 25 mars 1943. Lors de fouilles archéologiques menées en 2018, des restes humains datés autour du XVIIe siècle ont été découverts au pied des anciens remparts ; ces corps semblent liés à l'ancien hospice situé à l'emplacement de l'actuel bâtiment des bains-douches de Thouars. La documentation iconographique comprend notamment des photographies : la tour Porte au Prévost (photo de 1884), la tour du Prince-de-Galles (1919), une des tours du parc Imbert (2007), un aperçu des remparts au parc Imbert (2008) et la porte Maillot avec les vestiges de la barbacane du pont des Chouans (2012). Pour approfondir, on peut se référer aux travaux d'Hugues Imbert, Histoire de Thouars, et à l'article de Marie-Pierre Baudry, « Les fortifications des Plantagenêt à Thouars ». Voir aussi la liste des monuments historiques des Deux-Sèvres et la liste des fortifications en France.
