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Origine et histoire

La commanderie de Vaour, située dans le Tarn à 80 km au nord-est de Toulouse, fut fondée en 1140 par les chevaliers de Penne, qui cédèrent un terrain à Pierre Humbert. Ce site templier, entouré d’un mur d’enceinte trapézoïdal, abritait une dizaine de chevaliers, tandis que d’autres dépendances (Montricoux, Cahors, Lacapelle-Livron) complétaient leur réseau. Les Templiers, exonérés de taxes en échange de la protection des locaux, étendirent leur pouvoir sur sept cantons et le Quercy, grâce aux dons des religieux de Septfonds, Chancelade et du comte de Toulouse.

En 1303, le commandeur Bernard de la Roche soutint Philippe le Bel dans son conflit contre le pape Boniface VIII, marquant l’implication politique de la commanderie. Après la dissolution de l’ordre du Temple en 1312, le site passa aux Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, qui le conservèrent jusqu’à la Révolution. L’organisation du lieu incluait une église au rez-de-chaussée du donjon (20 m de haut, aujourd’hui effondré en 1910), une grange à contreforts, et des espaces communs comme la cuisine et le réfectoire. Une tour octogonale permettait d’accéder aux appartements du commandeur.

Classée monument historique en 1927, la commanderie illustre l’architecture templière : butte sacrée (dalle à rigole suggérant un culte de l’eau), enclos fortifié, et bâtiments utilitaires. Aujourd’hui, la grange restaurée accueille des spectacles gérés par l’association l’Été de Vaour. Le site conserve aussi des traces de possessions templières voisines (Marnaves, Lintin, monastère d’Amarens) et des archives comme le Cartulaire des Templiers de Vaour (1894).

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