Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

La Roche-aux-Fées is een overdekte oprit in de stad Essé, Ille-et-Vilaine (Bretagne). Gegevens van recent Neolithicum (tussen 3000 en 2500 v.Chr.), dit megalithische monument bestaat uit 42 stenen, waarvan sommige 45 ton bereiken. De architectuur, van de dolmen type met anangevin corridor, omvat een master slaapkamer verdeeld in vier delen en een voorkamer, allemaal georiënteerd noord-noord-west zuid-zuid-oost. De site is uitzonderlijk vanwege zijn geografische isolement, de meeste van de soortgelijke dolmens in Anjou.

De naam van het monument komt van een lokale legende dat de stenen werden gebracht door feeën. Dit geloof, dat de dolmens gemeen heeft, wordt bevestigd uit de achttiende eeuw. In 1752 maakte pater Roussel er een eerste schriftelijke vermelding van, gevolgd door Anne Claude de Caylus, die een gedetailleerde beschrijving en illustraties gaf. De site staat ook op de kaart van Cassini. Door de eeuwen heen trok hij de aandacht van geleerden, zoals Jean-Baptiste Ogée in 1778, die zijn structuur beschreef en populaire overtuigingen rapporteerde, waaronder degene die dit monument tot een graf van Romeinse generaal maakte.

Gerangschikt onder de eerste Franse historische monumenten in 1840, de Roche-aux-Fées leed achteruitgang in de tijd: clandestiene opgravingen door boeren aan het einde van de 18e eeuw, feest georganiseerd door het regiment van Orléans draken in 1789 (het beschadigen van platen), en handelingen van vandalisme door Engelse toeristen rond 1855. In de 19e eeuw waren lokale archeologische samenlevingen, zoals de Ille-et-Vilaine Archeologische Vereniging, van belang, maar er werd geen diepgaande opgraving uitgevoerd.

In de 21e eeuw werd de site, bezocht door 35.000 jaarlijkse bezoekers, bestudeerd voor behoud. In 2010 werd een gezondheidsonderzoek uitgevoerd door het Laboratorium voor Historische Monumenten, dat in 2018 tot werk leidde: dijk rondom stenen en installatie van een hek om erosie te beperken. Een bewegwijzering informeert bezoekers nu over de kwetsbaarheid van het monument. Elke winter zonnewende, een bijeenkomst neemt een uniek licht fenomeen waar een zonnevlek door de dolmen gang.

De legendes rondom de Roche-aux-Fées zijn talrijk. Men vertelt dat feeën, die het monument hebben gebouwd, nutteloze blokken zouden hebben laten vallen, waardoor de omringende menhirs zoals die van Runfort ontstonden. Een ander geloof is dat pasgetrouwden met hetzelfde aantal stenen rond de dolmen hun verbintenis als laatste zullen zien. Andere verhalen roepen feeën-beschermde zielen op wier weeklagen door de wind gedragen zouden worden sinds de verdwijning van de bomen twee eeuwen geleden. Deze mondelinge tradities, verzameld in de 18e en 19e eeuw, weerspiegelen de populaire Bretonse verbeelding.

Vanuit archeologisch oogpunt, hoewel geen opgraving het heeft bevestigd, suggereert de structuur een begrafenisrol, zoals de meeste dolmens. De aanwezigheid van een stenige grond suggereert dat het aanvankelijk bedekt was met een tumor of een cairn. De stenen, in Cambrische paarse leisteen, komen waarschijnlijk uit het bos van Theil, gelegen op 5 km afstand. Het monument, eigendom van de gemeente Essé, is vandaag de dag een belangrijke toeristische site, geïntegreerd in de gemeenschap van gelijknamige gemeenten.

Externe links