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Origine e storia

Il monumento funerario romano di Sauzelles, chiamato anche Saint-Fleuret, è un bassorilievo gallo-romano intagliato direttamente in un affioramento roccioso, situato sulle rive del Creuse, nel dipartimento di Indre. Datato tra il secondo e il terzo secolo, è di circa 3,50 metri di lunghezza per 3 metri di altezza. Il monumento rappresenta tre figure a piedi – una ragazza a sinistra con il suo cane, un uomo al centro che trasporta un cane, e una donna a destra che tiene un vaso – incorniciato da nicchie architettoniche (pilastri incagliati e arcuati). Un'iscrizione parziale, incisa su un segno di 1 metro per 50 cm, evoca una dedica a una moglie di nome Monime (o Monima) e una ragazza di nome Serville, anche se il nome dello sponsor rimane sconosciuto.

Scoperto e menzionato nel 1873 da F. Voisin, il monumento è classificato come Monumento Storico il 5 luglio 1905. Nel 1976, un'urna di vetro blu-verde, contenente ossa e contrassegnata con un D, è stata trovata in una rimozione della spazzola comunale. Questa urna, datata alla fine del II o all'inizio del III secolo, fu probabilmente collocata in una cavità in cima al rilievo. Nello stesso anno, un lattice cast realizzato dal centro di ricerca archeologica di Saint-Marcel (diretto da Jean-Jacques Hatt) ha rivelato i dettagli cancellati dall'erosione, come i tratti dei cani, che ora sono invisibili ad occhio nudo.

L'iscrizione, parzialmente illeggibile, è stata interpretata in diversi modi. Otto Hirschfeld (XIX secolo) e Isabelle Fauduet (1983) offrono letture separate, tuttavia, sul tributo a una moglie e una ragazza scomparsa. Le differenze calligrafiche tra le linee suggeriscono aggiunte successive. I cani, presenti con ogni figura, potrebbero simboleggiare la fedeltà o un ruolo funebre, come suggerito dalla loro rappresentazione su un altare o in una posizione verticale. Il monumento illustra così le pratiche commemorative gallo-romane, combinando arte scultorea e rituali familiari.

Il sito, di proprietà del comune di Sauzelles, è ora protetto ma soffre degli effetti del gelo e del deflusso, come testimoniano i confronti tra i disegni del XIX secolo e lo stato attuale. La sua iconografia e la sua epigrafia lo rendono un raro esempio di scultura sepoltura rurale in Gallia romana, documentando sia tecniche artistiche che credenze locali intorno alla morte.

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