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Origine e storia

La casa Romano-Gotica, situata a 15 rue Croix-Baragnon a Tolosa, è uno dei più antichi edifici civili della città, datati dall'inizio del XIV secolo. Esso illustra un'architettura di transizione tra stile romanico e gotico, caratterizzata da un'eccezionale decorazione scolpita sulle sue capitali e bande. Questo arredamento, creato da un laboratorio di scultori attivi nella regione, combina motivi vegetali, animali reali o fantastici, e scene musicali o cinegetiche. La casa era originariamente composta da due corpi edili: un mattone sulla strada, l'altro legno sul cortile, con una cantina precedente che condiziona la sua struttura.

Nel XVII secolo, la casa subì importanti ripieni sotto l'impulso di François d'Aldéguier, tesoriere della Francia. Il corpo dell'edificio sul cortile è poi ricostruito in mattoni, e la distribuzione interna modificata, mentre la facciata della strada perde il suo piano superiore medievale in legno, sostituito da un piano intermedio. Queste trasformazioni hanno parzialmente alterato i portici gotici al piano terra, dedicati ai negozi. La casa, inizialmente più grande, apparteneva a famiglie influenti dell'élite di Tolosa, come il Benazet o il Benoist, prima di essere divisa nel 1650.

Le campagne di restauro effettuate dopo il 1990, soprattutto nel 1998, hanno parzialmente restaurato il suo aspetto originario. Gli affreschi medievali riscoperti nel 1991 e gli studi architettonici rivelarono la qualità delle costruzioni del XIV secolo, così come i dipinti geometrici contemporanei dell'edificio. Classificato come monumento storico nel 1923 al secondo piano, la casa ha visto la sua classifica estesa all'intero edificio nel 1997. Oggi testimonia l'artigianato medievale di Tolosa e le evoluzioni architettoniche del XVII e XX secolo.

La facciata lunga 14 metri si distingue per le sue cinque baie geminiate al secondo piano, decorate con capitelli intagliati che rappresentano volti umani, mostri e fogliame. Due bande scolpite, riccamente decorate con scene musicali, caccia e scudi, corrono lungo tutta la larghezza. Il terzo piano, aggiunto nel 1923, contrasta con la sua mancanza di decorazione. All'interno, la grande camera al secondo piano, dotata di un camino monumentale, si apre su sale secondarie come una stanza con rose nere e rosse, e una scala a vite che conduce ai livelli superiori.

La casa ha attraversato secoli cambiando proprietari, spesso legati all'aristocrazia parlamentare di Tolosa. Tra questi, Jacques Bénazet (1477), membro di una famiglia di capitulli, o Clément-Marie Leblanc, consigliere del Parlamento giustiziato durante il Terrore nel 1794. Queste famiglie hanno segnato la storia dell'edificio, tra ampliamenti, divisioni e adattamenti ad usi residenziali o commerciali. Le tracce di queste occupazioni successive, come le modifiche del XVII secolo o le aggiunte del XX secolo, lo rendono un palinsesto architettonico.

La cantina medievale, notevole per il suo volume, e le elevazioni su cortile, incoronata con una cornice con tre molle, completano questo ensemble. I dipinti a parete geometrici al secondo piano, riscoperti nel 1991, confermano la datazione della costruzione al XIII e XIV secolo cerniera. Nonostante le alterazioni subite, la casa Romano-Gothic rimane una preziosa testimonianza dell'habitat urbano medievale di Tolosa, combinando funzionalità commerciali e residenziali in un arredamento scolpito di rara originalità.

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