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Origen e historia

El castillo de Falkenstein, construido en el siglo XI en el norte de Vosges, era un arrecife inmediato del Imperio, enclavado en el palacio del Rin. Construido por Pierre de Lutzelbourg (casa de Bar-Mousson-Montbéliard) para proteger sus posesiones en el Bosque Santo de La Haya, fue mencionado en 1127. Su historia fue marcada por herencias, como en 1150 entre Folmar de Sarrewerden y los Hohenstaufen, y conflictos familiares, incluyendo una paz castral en 1335 dividiendo el castillo en tres partes.

En 1458 el Emperador Frédéric ofreció al Falkenstein al Duque de Lorena Juan como recompensa por sus servicios, sujeto a la condición de transmisión a los herederos masculinos. El castillo cambió de manos varias veces: vendido en 1667 al duque Carlos IV de Lorena, luego pasó a su hijo Charles-Henri de Vaudémont. A pesar de su destrucción parcial por el fuego en 1564 (causado por el rayo), sigue siendo un símbolo de poder. En 1606, después de un conflicto entre los Hanau-Lichtenbergs y Lorena, volvió definitivamente a este último, aunque arruinado por las guerras (en particular en 1623 y 1676-1677).

El condado de Falkenstein, reservado durante el traslado de Lorena a Francia (1736), incluye las aldeas de Philippsburg y Baerenthal, reunidas en Francia en 1794. El título de "cuenta de Falkenstein" se convirtió en honorario, llevado por François III de Lorena antes de su abdicación. Las ruinas, clasificadas en 1930, revelan restos notables: puerta de entrada, mazmorra, pasillos troglodíticos, y una torre bien con funciones defensivas y domésticas. El sitio, que fue asegurado en 2013, también alberga leyendas como un cañón fantasma o un incendio de cinco días.

Architecturally, el Falkenstein ilustra las adaptaciones medievales: elevador para la construcción, lavados a mano alimentados por una fuente decorada con escudos de armas y una máscara apotropáica. Cerca del castillo de Helfenstein, domina estratégicamente el valle, reflejando su papel de control territorial y residencia seigneurial. Las recientes excavaciones y restauraciones han permitido su apertura al público, destacando su patrimonio semi-troglodita único en Alsacia-Lorena.

Tópicamente, el castillo está atestiguado en varias formas: Valkenstein (1317), Falquestenne (1489), o Falkeinstein (1566), testificando su anclaje lingüístico e histórico en la región. Su declive se acelera después de las destrucciones de los siglos XVII y XVIII, pero su estatus como monumento histórico lo convierte hoy en un lugar emblemático del Parque Natural Regional de Vosges du Nord.

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