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Origine et histoire du Château du Grand-Geroldseck

Le château du Grand-Geroldseck, édifié au début du XIIe siècle par les sires de Geroldseck, servait à protéger les territoires de l'abbaye de Marmoutier dont ils étaient les avoués. Ce château-fort, parmi les plus anciens des Vosges, combinait fonctions résidentielles et défensives. Son donjon carré aux murs de 3 à 4 mètres d’épaisseur, daté vers 1200, et son logis seigneurial partiellement voûté témoignent de son importance stratégique. Les remaniements aux XIIIe, XIVe et XVe siècles reflètent son adaptation aux besoins militaires et seigneuriaux de l’époque.

Le site fut marqué par des événements tragiques, comme la mort en 1289 de Waleran de Geroldseck, époux d’Alice de Louppy-le-Château, tué dans la Forêt-Noire. Après l’extinction de la famille Geroldseck en 1390, le château changea plusieurs fois de mains, devenant même un repaire de chevaliers-brigands. Ces activités illicites provoquèrent sa destruction partielle en 1471, lors d’un siège mené par le duc de Lorraine et l’électeur palatin. Dès la fin du XVe siècle, le château était en ruine, avant d’être racheté par l’abbaye de Marmoutier en 1705.

Les vestiges actuels incluent le donjon en pierres à bossage, les caves du logis seigneurial, et une barbacane renforçant l’entrée. Le donjon, frappé par la foudre en 1718, présente une large brèche. Des travaux de restauration entre 1863 et 1874 ont permis de préserver une partie des structures. Le château est classé monument historique depuis décembre 1898, et son dessin par Désiré Monnier en 1842 atteste de son intérêt patrimonial dès le XIXe siècle.

L’accès au site se fait depuis Saverne via la D171, puis un sentier balisé depuis le parking du Haut-Barr. Le château illustre l’évolution de l’architecture castrale alsacienne, mêlant habitat seigneurial et défense, tout en reflétant les conflits et les dynamiques politiques de la région du XIIe au XVe siècle. Son état actuel offre un témoignage précieux des techniques de construction médiévales et des transformations subies au fil des siècles.

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