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Propriété de l'Etat

Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire du Château du Wasigenstein

Le château du Wasigenstein, mentionné dès 1270 par des seigneurs locaux, n’est formellement attesté qu’en 1299 sous la forme d’une tour d’habitation sur le rocher du Petit-Wasigenstein. Après l’extinction de la famille éponyme en 1359, le site est morcelé entre une quinzaine de propriétaires vers 1450, entraînant des conflits répétés. Assiégé huit fois au XVe siècle, il est abandonné avant 1500 en raison de ces luttes incessantes.

Le site se compose de deux châteaux distincts : le Grand-Wasigenstein, semi-troglodyte, doté d’un donjon, d’un logis et d’un mur-bouclier, et le Petit-Wasigenstein, une tour-habitat de trois étages avec escalier en colimaçon. Une faille rocheuse les sépare, entourée d’un fossé sec où une citerne était creusée. L’accès s’effectuait par des escaliers taillés dans la roche ou un monte-charge pour les lourds fardeaux.

Le Wasigenstein est associé à la légende germanique du Waltharielied (Xe siècle), où la « faille de Walther » serait le lieu d’un combat épique entre le prince Walther et onze chevaliers. À proximité, les rochers du Klingelfels (poste de guet présumé) et du Zigeunerfels (ancien châtelet occupé par des bandits aux XVIIe siècle) complètent ce paysage défensif.

Classé monument historique en 1898, le château est aujourd’hui une propriété domaniale. Ses vestiges illustrent l’architecture castrale médiévale alsacienne, marquée par des conflits féodaux et une occupation éphémère. Les fouilles et études récentes (notamment par André Lerch ou Nicolas Mengus) documentent ses techniques de construction et son rôle dans la région.

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