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Patrimonio

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Origine e storia

L'antico sito di Sanxay, risalente al I e II secolo, è un santuario rurale gallo-romano legato al culto delle acque curative. È strutturato intorno a un raro tempio ottagonale, un anfiteatro di 6.600 posti, e bagni termali associati con edifici per curatori. Fondato tra il 1881 e il 1883 da padre Camille de La Croix, il sito fu riempito dopo gli scavi, lasciando visibile solo il tempio, l'anfiteatro e il santuario delle acque, classificato come monumenti storici dal 1882. I resti si estendono su 20 ettari, attraversati dal fiume Vonne, con sviluppi prevalentemente situati sulla sua riva sinistra.

Il tempio ottagonale, unico nel suo genere in Gallia, ha una cella di 13 m di diametro, circondata da un portico incrociato greco e un peribol quadrato di 4.000 m2. Una sorgente scorre sotto le sue fondamenta, e un sotterraneo collega l'edificio a un bacino esterno, suggerendo un sistema di drenaggio sacro. Il teatro, sostenuto dal ripido pendio della riva destra, unisce le caratteristiche dei teatri rurali e degli anfiteatro, con una cantina semicircolare per 6.600 spettatori e una scena che domina un'orchestra di 20 m di diametro.

Il Santuario delle Acque, modificato otto volte, si evolve da un tempio a doppia cella (II secolo) ad un complesso termale atipico, con piscine calde e camere dedicate ai curisti. Gli scavi del XIX secolo rivelarono case, alberghi per pellegrini e oggetti (valuta, statue di Mercurio e Venere) oggi conservati al Musée Sainte-Croix de Poitiers. Occupato fin dal I secolo a.C., il sito è diminuito dopo il II secolo, forse a causa della crisi del III secolo o della cristianizzazione. I resti visibili, gestiti dal National Monuments Centre, rimangono aperti al pubblico.

Gli scavi, iniziati nel 1865 e sistematizzati da Camille de La Croix (1881-83), subirono metodi arcaici e argine post-ricerca, con conseguente perdita di informazioni stratigrafiche. Le successive campagne (1938-1940, 1975-1976, 1985-1994) hanno affinato la comprensione del sito, rivelando il suo ruolo di luogo di pellegrinaggio termico e religioso. I sondaggi moderni (dal 1998) hanno permesso una migliore conservazione dei tre grandi ensemble: tempio, teatro e santuario.

Il sito illustra l'architettura provinciale gallo-romana, combinando innovazioni locali (piano ottagonale, bagni adattati) e influenze romane (teatro, fanum). Il suo allineamento est-ovest tra il tempio ottagonale, un tholos funebre e un fanum suggerisce la pianificazione simbolica. Gli oggetti scoperti (gioielli, vasellame, monete del I-III secolo) testimoniano la presenza sostenuta prima del suo graduale abbandono, legato ai cambiamenti religiosi e politici.

Oggi, le rovine classificate nel 1882 offrono una testimonianza eccezionale delle pratiche culturali e termali della Gallia romana. La loro gestione da parte del National Monuments Centre permette un apprezzamento turistico e scientifico, mentre le collezioni del St. Croix Museum completano la comprensione di questo importante sito dell'antica Vienna.

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