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Origine et histoire

Le château de Ruthie est mentionné pour la première fois en 1189 dans une charte de l’abbaye de Roncevaux, qui y établit un hôpital pour les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Ce site, situé sur une voie de passage majeure, reflétait alors l’importance des infrastructures d’accueil pour les voyageurs et malades dans le sud-ouest de la France médiévale. L’hôpital, lié à la spiritualité et à la charité monastique, marquait aussi le rôle stratégique d’Aussurucq dans les échanges transpyrénéens.

En 1569, pendant les guerres de Religion, le baron de Sénégas — agissant sous les ordres du chef protestant Montgomery — incendia une grande partie des maisons nobles du pays de Soule, dont probablement des éléments du château. Cet épisode illustre les violences qui frappèrent la région, nécessitant une reconstruction partielle des édifices. Les tours actuelles, datées du XVe siècle, pourraient être des vestiges de cette période troublée, tandis que les corps de logis furent rebâtis aux XVIIe et XVIIIe siècles.

L’architecture actuelle du château combine deux ailes résidentielles des XVIIe-XVIIIe siècles, encadrées par les tours médiévales. À l’intérieur, des lambris de chêne du XVIIIe siècle, ornés de moulures en plâtre, et une cheminée monumentale de la même époque témoignent du raffinement des aménagements post-Renaissance. Ces éléments, protégés depuis 1925 par une inscription aux Monuments Historiques, soulignent la transition entre forteresse défensive et demeure seigneuriale.

Le château, aujourd’hui propriété de la commune d’Aussurucq, conserve une localisation approximative (précision cartographique jugée « a priori satisfaisante »). Son histoire reflète les mutations politiques et sociales du pays de Soule, entre pèlerinages médiévaux, conflits religieux et adaptation aux usages résidentiels des Temps Modernes. Les sources disponibles (Monumentum, base Mérimée) confirment son statut de monument emblématique de la Nouvelle-Aquitaine.

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