Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L'église Saint-Blaise de Gourby, située dans les Landes, est un vestige médiéval du XIIIe siècle, dernier témoin du prieuré bénédictin fondé par les moines de l'abbaye de Cagnotte. Ce prieuré, né d'une donation du vicomte d'Aspremont à l'évêque de Dax Arnauld (ancien abbé de Cagnotte) vers 1170, s'inscrivait dans l'essor des fondations monastiques en pays d'Orthe. Les bénédictins, réputés défricheurs et meuniers, choisirent ce site au confluent de deux ruisseaux pour y établir un moulin et un monastère, profitant des ressources en eau abondantes.

La chapelle, sobre et dépourvue d'ornementation, reflète la vie austère des moines. Le prieuré prospéra jusqu'aux guerres de Religion (XVIe siècle), où l'abbaye mère de Cagnotte, détruite par les huguenots en 1566, entraîna son déclin. En 1740, Gourby perdit son statut de prieuré pour devenir une annexe paroissiale, d'abord rattachée à Magescq ou Rivière-Saas-et-Gourby, puis desservie par les curés de Rivière à partir de 1882. Malgré les vicissitudes, la chapelle fut restaurée en 1975 et 2006, préservant son patrimoine.

Le site est marqué par le culte ancestral de saint Blaise, invoqué chaque 3 février pour protéger les malades (notamment des maux de gorge), les enfants, et les récoltes. Une tradition locale associe la chapelle à une fontaine miraculeuse et à une cascade exploitée jadis par les moines pour leur moulin. La statue vénérée, bien que représentant saint Benoît (fondateur de l'ordre bénédictin), fut attribuée à saint Blaise par la dévotion populaire, renforçant le lien entre le lieu et ce saint « auxiliaire ».

L'origine du toponyme Gourby reste débattue : certains y voient un héritage des Sarrazins (gourbi, « campement désertique »), d'autres une racine latine (corvus, « pays des corbeaux »). Le prieuré, relais pour les pèlerins de Compostelle, illustre l'influence des abbayes landaises comme Cagnotte ou Saint-Sever, rivales en rayonnement spirituel et économique jusqu'au Moyen Âge central.

Aujourd'hui, l'église et son environnement naturel (31,63 ha inscrits en 1984) témoignent de ce passé monastique. Le chœur abrite un autel sculpté, un tableau de saint Blaise, et une Vierge à l'Enfant polychrome, tandis que les ruines du moulin et la fontaine sulfureuse rappellent l'ingéniosité des moines. La restauration récente a permis de sauver ce patrimoine fragile, toujours lieu de pèlerinage et de mémoire collective.

Liens externes