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Origen e historia

La Abadía de Saint-Étienne de Saint-Estève, situada en los Pirineos-Orientales, es el último vestigio de una abadía fundada en el siglo IX. Mencionado por primera vez en 843 en un juicio relativo a un alleu, aparece en varios textos medievales, citando abades como Heleseu (843), Adalbert (869), o Riculf (991). Originalmente propiedad de los Condes de Besalù, pasó bajo la autoridad de la Abadía de Lagrasse en el siglo XII, luego de San Martín de Canigou, desencadenando conflictos prolongados que debilitaron el monasterio.

El edificio actual, principalmente románico, data del siglo XI con una nave a pilares colaterales y cilíndricos. En el siglo XII, está completamente abovedadada y su cabecera está rediseñado, añadiendo un transept y tres apses. Las transformaciones continuaron en el siglo XIX: los pilares fueron cubiertos, un porche fue añadido al oeste, y una nueva torre de campana fue construida en el primer lapso. Hoy, la abadía sirve como iglesia parroquial en el pueblo.

Las disputas entre las abadías rivales (Lagrasse y Saint-Martin du Canigou) por el control del monasterio, junto con su declive demográfico, conducen a su apego final al capítulo de Elne. La arquitectura combina así elementos de los siglos XI, XII y XIX, reflejando su historia turbulenta. Las fuentes escritas y los restos románicos hacen de este un testimonio clave del monasticismo medieval en Roussillon.

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