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Origine et histoire

La chapelle Pointue est une chapelle catholique construite au XIXe siècle sur l'île de La Réunion, dans le quartier de Villèle à Saint-Paul. Elle appartenait autrefois à l'habitation Desbassayns, une plantation coloniale dirigée par la famille Panon Desbassayns de Richemont. Son architecture et son histoire sont étroitement liées à l'évangélisation des esclaves, une stratégie utilisée pour prévenir les révoltes dans les colonies.

La construction de la chapelle est initiée en 1841 par Ombline Desbassayns, propriétaire du domaine de Villèle, afin de créer un lieu de culte dédié à la Vierge et à sainte Ombeline, patronne de la commanditaire. La chapelle est bénie en 1843 par monseigneur Poncelet. En 1866, la tombe d'Ombline Desbassayns y est transférée depuis le cimetière marin de Saint-Paul, vingt ans après sa mort. La chapelle est ornée de 24 travées d'arcatures en arc brisé et abrite un autel en marbre avec un bas-relief représentant une déposition de croix, sculpté par Bousquet, un artiste nantais.

En 1932, la chapelle est détruite par un cyclone, puis reconstruite et bénie à nouveau en 1933 par monseigneur de Beaumont. Une légende locale raconte que la foudre serait tombée sur la tombe d'Ombline Desbassayns en raison de sa cruauté envers ses esclaves. Entre 2001 et 2003, la chapelle subit une restauration pour corriger les imperfections de la reconstruction de 1932.

La chapelle Pointue est classée monument historique le 12 août 1970, devenant ainsi l'un des deux plus anciens monuments historiques de La Réunion, avec l'hôtel de préfecture de Saint-Denis. Aujourd'hui, elle se visite dans le cadre d'un circuit proposé par le musée historique de Villèle, situé à proximité.

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