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Dati chiave

Origine e storia

La chiesa di Saint-Louis de Toulon ebbe origine dalla volontà di monsignor de Chalucet, vescovo di Tolone, che decise nel 1705 di costruire una nuova chiesa per servire l'ovest della città. Nel 1707 fondò una parrocchia nella chiesa di San Sebastiano, e nel 1709 ottenne una concessione da re Luigi XIV sulla piazza d'Armes per costruire la chiesa di San Luigi. La prima pietra fu posata quell'anno, ma le opere, ben avanzate (le pareti raggiungono 3 metri), furono interrotte nel 1720 da un'epidemia di peste che decimò metà della popolazione di Tolosa.

Il lavoro non riprese fino al 1767, ma fu nuovamente fermato nel 1776, quando l'edificio fu quasi completato. Luigi XVI ordinò la sua demolizione nel 1780, sostenendo che la chiesa interferiva con manovre militari nella Place d'Armes. Come compensazione, e dopo un intervento del Consiglio Comunale accompagnato da un regalo di 300 bottiglie di champagne, il re concesse una nuova terra, ex convento dei Cappuccini, per ricostruire la chiesa.

La nuova chiesa di Saint Louis, ispirata ai templi greci, fu costruita dall'architetto Sigaud tra il 1782 e il 1788. Durante la Rivoluzione, fu trasformata in un tempio della Ragione (1794), poi in un deposito di munizioni e caserme fino al 1803, quando Napoleone I lo restaurarono al culto cattolico. Tuttavia, fu consacrata solo nel 1858 dal vescovo Giordano di Fréjus. Restaurata dopo la guerra, si distinse per le sue tre doriche doppie navate colonnate e il suo coro circondato da colonne corinzie, sormontate da una cupola lanterna.

Classificato un monumento storico nel 1945, la chiesa di Saint-Louis incarna oggi un importante patrimonio architettonico di Toulon, combinando una storia turbolenta e un patrimonio neoclassico. Il suo piano greco a forma di tempio, architravi e decorazioni sobrie lo rendono un esempio notevole dell'influenza antica sull'architettura religiosa del XVIII secolo in Provenza.

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