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Origen e historia

La iglesia de Saint-Martin de Monthenault reemplaza un edificio medieval destruido durante la Primera Guerra Mundial. La antigua iglesia, fechada 1677, era un edificio modesto de 19 metros de largo, iluminado por cinco bahías y equipado con una puerta accesible por una escalera de nueve pasos. Su proximidad a la línea delantera lo convirtió en un objetivo de bombardeo, lo que dio lugar a su destrucción total.

La reconstrucción comenzó en 1929 bajo la dirección del arquitecto Albert-Paul Müller, quien se graduó y se estableció en Bruyères-et-Montbérault. El proyecto, aprobado en 1925 y posteriormente rediseñado en 1928, fue posible gracias a una donación de tierras en 1929. La iglesia actual, completada alrededor de 1932-1934, adopta un plan T inverso, con una torre de campana y una capilla de fuentes que rodean el narthex. Su decoración incluye vidrieras de Louis Barillet (primidas en París y Bruselas), frescos de Eugene Chapleau, y un bajorrelieve de fachada atribuido a un escultor llamado Vadens, tal vez Ernest-Hippolyte Wadens, estudiante de Bellas Artes.

El edificio combina hormigón y piedra caliza, con una bóveda elíptica y una flecha octogonal abierta. Dentro, una lápida de Jean de Chambly evoca la historia local, vinculada a las cruzadas y la fundación de la ciudad canadiense de Chambly. Rankeó un monumento histórico en 2001 y luego en 2025, la iglesia simboliza la reconstrucción postguerra y la innovación artística religiosa de los años 1930.

La cooperativa diocesana de Soissons jugó un papel clave en su reconstrucción, con empresas locales como Pouchol para la masonería. La inauguración tuvo lugar el 2 de abril de 1934, en presencia del Obispo Mennechet de Soissons. Los artistas que colaboraban con Müller, como Barillet y Chapleau, eran figuras importantes del arte sagrado moderno, combinando humanismo y técnicas innovadoras (armas de vidrio, frescos, hormigón tallado).

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