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Origine et histoire

L’église Saint-Préjet-des-Vignes est un édifice roman du XIIe siècle, marqué par une nef élancée à quatre travées voûtées en berceau plein cintre. Son chevet, orné de bandes lombardes et d’arcatures sculptées, ainsi que ses chapiteaux figuratifs, témoignent d’une influence bénédictine. L’abside, légèrement plus étroite, repose sur cinq arcs en plein cintre supportés par des colonnes aux chapiteaux sculptés, dont certains représentent des animaux ou des motifs géométriques.

L’église est citée dès le XIIe siècle et liée aux moines bénédictins du prieuré du Rozier. Donnée à l’abbaye Saint-Victor de Marseille en 1155, elle est rétrocédée à l’évêque de Mende en 1255. Dédiée à saint Préjet, évêque de Clermont mort en 674, elle subit des modifications majeures : deux chapelles (Notre-Dame et Saint-Joseph) sont ajoutées en 1755, tandis qu’un porche et deux autres chapelles apparaissent vers 1850, reflétant l’accroissement démographique local.

Une fresque du XVIe siècle, découverte en 1910 dans le cul-de-four de l’abside, représentait une apothéose de saint Préjet, mais a depuis disparu. Le clocher-mur, posé sur l’arc triomphal, et le portail occidental orné de colonnettes aux chapiteaux décorés de motifs en dents de scie, complètent cet ensemble architectural. Classée Monument Historique en 2021, l’église appartient aujourd’hui à la commune.

Son histoire reflète les évolutions religieuses et démographiques de la région, depuis son origine médiévale jusqu’aux ajouts modernes. Les bandes lombardes du mur sud, typiques de l’art roman, et les modifications des XVIIIe et XIXe siècles illustrent cette adaptation permanente. La localisation près du cimetière et son rôle central dans la vie communautaire en font un témoignage clé du patrimoine lozérien.

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