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Origine e storia

Il santuario di Notre-Dame du Bout-du-Puy, situato a Valentine in Haute-Garonne, è un importante luogo devozionale mariano nella regione di Saint-Gaudens. Prima della costruzione dell'oratorio e della cappella, una semplice capanna ospitava pastori e mandrie su questa collina, servendo come rifugio contro le tempeste. Questo sito, dedicato alla Vergine Maria sotto il nome di Nostra Signora dell'Agonizzazione, divenne un luogo di preghiera e di protezione per gli abitanti.

Nel XVII secolo San Valentino fu colpito dalla peste, decimando tre quarti della sua popolazione. I sopravvissuti hanno promesso di andare in processione ogni prima domenica di maggio per implorare la Vergine. Non appena questo voto fu compiuto, l'epidemia cessò, spingendo i fedeli a erigere una prima cappella alla fine del XVII secolo. Papa Innocenzo XI concede indulgenze per i pellegrini che visitano il sito il lunedì di Pentecoste e il giorno della Natività della Vergine.

Distrutta nel 1794 durante la Rivoluzione, la cappella fu ricostruita tra il 1818 e la fine del XIX secolo, questa volta dedicata a Notre-Dame de Pitié. Un oratorio fu aggiunto sotto il portico intorno al 1875, e un percorso trasversale segnato con monumenti fu organizzato per i pellegrini. Ogni anno, l'Arcivescovo di Tolosa celebra una solenne Messa il lunedì di Pentecoste. Nel 2005, una replica dell'originale Pietà, scolpita da André Delcros, è stata benedetta e installata per preservare l'opera venerata per secoli.

Di fronte alla cappella, domina il sito una rappresentazione della Crocifissione. Sulla base della croce centrale, un'iscrizione latina (1858) celebra la croce come salvezza del mondo, mentre un'altra croce rende omaggio a Jean Campet, donatore morto nel 1849. Il santuario rimane un luogo di raccoglimento e di devozione, soprattutto per i malati e il popolo in difficoltà, percepito come intermediario per Gesù Cristo attraverso l'intercessione di Maria.

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