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Origine et histoire

Le château de Mareuil a été construit au milieu du XVIIIe siècle à Mareuil-sur-Ay, dans le département de la Marne, sur initiative de Jean-Baptiste-Nicolas Thomas de Pange. Ce dernier, seigneur de Domangeville, reçoit la seigneurie de Mareuil-sur-Ay en cadeau de mariage et fait ériger un château de style Louis XV entre 1765 et 1774. Les parements de brique rouge, ajoutés entre 1771 et 1774, rappellent le château familial de Pange en Moselle, marquant ainsi une touche personnelle à l’édifice.

Après la mort de Jean-Baptiste-Nicolas et de son épouse, leurs quatre enfants, dont Anne-Louise de Domangeville, héritent du château. Ce lieu devient un centre de réception pour des personnalités comme le poète André Chénier ou le moraliste Joseph Joubert. Cependant, des conflits familiaux mènent à la vente du domaine en 1788 au duc d’Orléans, futur « Philippe Égalité », guillotiné en 1793.

Au XIXe siècle, le château change plusieurs fois de mains avant d’être acquis en 1830 par les fils du Maréchal Lannes, duc de Montebello. Ces derniers y développent une activité viticole majeure, créant le champagne Alfred de Montebello et accueillant même le tsar Nicolas II de Russie dans les années 1890. Le domaine passe ensuite entre les mains de divers propriétaires, dont René Chayoux et Jean-Michel Ducellier, avant d’être racheté par Jean-Jacques Frey, qui rénove entièrement le château après avoir mis fin à la marque Montebello.

L’architecture du château, conçue par l’architecte Chevotet entre 1771 et 1774, se distingue par l’utilisation de briques dans les chaînages et les encadrements de baies. Les communs, organisés en plan en U, abritaient autrefois les installations de production du champagne. Le parc, redessiné en 1896 par le paysagiste Édouard Redont, inclut une glacière du XVIIIe siècle, une orangerie, et deux jardins potagers clos de murs, datant de la fin du XVIIIe siècle.

Le château, ses communs, son parc, et ses dépendances ont été inscrits aux Monuments historiques le 5 novembre 2003. Aujourd’hui, le site conserve des éléments remarquables comme la tour centrale, les salons décorés, et les caves, témoignages de son riche passé à la fois aristocratique et viticole.

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