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Origine et histoire

Le château de Pontivy, aussi appelé château des Rohan, est construit aux XVe et XVIe siècles par la famille de Rohan pour remplacer un ancien château féodal du XIIe siècle, détruit après des assièges pendant la guerre de Succession de Bretagne. Jean II de Rohan, vicomte et opposant au duc François II, érige cette forteresse entre 1456 et 1485 sur un coteau dominant la ville, combinant innovations militaires (murs épais, tours enterrées) et éléments Renaissance comme des fenêtres à meneaux. La chapelle devient un temple protestant en 1572 avant de retrouver sa vocation catholique.

Au XVIIIe siècle, le château est partiellement remanié : l’aile est transformée en terrasse d’artillerie, et le logis nord orné d’un escalier Louis XV. Confisqué pendant la Révolution, il est racheté par les Rohan avant d’abriter successivement une sous-préfecture, une école religieuse, et un musée breton. En 1940, il devient le siège éphémère du Comité national breton, qui y proclame une déclaration d’indépendance avortée. Endommagé par l’abandon au début du XXe siècle, il est restauré entre 1955 et 1972, puis à nouveau après l’effondrement d’une courtine en 2014.

Classé monument historique en 1925 et 1953, le château est cédé pour un euro symbolique à la ville de Pontivy en 2015 par Josselin de Rohan. Ses quatre tours d’angle, ses mâchicoulis en granite, et ses lucarnes du XVIe siècle illustrent son évolution entre forteresse médiévale et résidence aristocratique. Les fouilles récentes ont révélé des fours médiévaux dans la cour, tandis que les salles abritent aujourd’hui des expositions sur son histoire mouvementée, attirant 70 000 visiteurs annuels.

L’architecture du château reflète les transitions militaires des XVe–XVIe siècles : les tours basses et larges résistent aux canons, tandis que les façades intérieures, remaniées au XVIIIe, intègrent des frontons et des boiseries classiques. La chapelle, lieu de culte catholique puis protestant, conserve des cheminées polychromes du XVIe siècle, transférées du château de Coët-Candec. Les macles, motifs héraldiques des Rohan, ornent les murs en référence à leur blason.

Occupé par des troupes polonaises en 1940, puis par des autonomistes bretons, le château incarne les tensions politiques de la Bretagne moderne. Sa restauration a permis de mettre en valeur des éléments défensifs comme la courtine de 20 mètres de haut, ainsi que des espaces résidentiels comme la chambre ducale ou la salle des gardes. Les jardins et terrasses, aménagés aux XVIIIe et XIXe siècles, complètent ce témoignage de l’histoire bretonne, des vicomtes médiévaux aux enjeux contemporains de patrimoine.

Devenir actuel

Le vendredi 7 février 2014, à la suite de précipitations importantes dues à la tempête Petra, une partie de la courtine sud s'effondre. Le château étant fermé pendant l'opération de restauration lancée en juin 2016 et prévue pour une durée minimum de 3 ans.

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