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Patrimonio

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Origine e storia

Il castello di Assas è una follia del XVIII secolo, tipica delle residenze estive costruite dall'aristocrazia di Montpellier. Situato a pochi chilometri a nord di Montpellier, sostituisce un antico castello feudale distrutto nel 1759 da Jean Mouton de la Clotte, da una famiglia di mercanti anonimi. Quest'ultimo, consigliere della Corte dei conti, ha affidato i progetti all'architetto Jean-Antoine Giral, membro di una dinastia influente. L'edificio si distingue per i suoi padiglioni a volta, pilastri ionici e una balaustra in pietra, ispirata a modelli antichi.

Il castello è stato conservato dai discendenti di Mouton de la Clotte fino alla Rivoluzione francese, dove solo lo stemma di famiglia (due pecore sotto un olivo) sono stati martellati dai rivoluzionari, prima di essere protetto dagli abitanti del villaggio. Nel XIX secolo cambiò le mani più volte, subendo piccole trasformazioni. Nel 1920, l'urbanista Patrick Geddes ha pianificato di renderlo un centro di studio, ma il progetto ha interrotto. Durante la seconda guerra mondiale, fu occupato e danneggiato dai tedeschi, prima di essere acquistato nel 1949 dall'archeologo Robert Demangel e sua moglie Simone, resistente durante l'occupazione.

L'interno del castello è famoso per il suo salone musicale, con uno storico clavicembalo del XVIII secolo utilizzato da famosi artisti come Scott Ross, che vi ha vissuto fino al 1983. Le decorazioni interne, tra cui ferro e un lampadario del Castello di Mosson (demoli nel 1758), sono notevolmente conservate. I giardini, anche se piccoli, sono sede di legno intagliato del XVIII secolo. Classificato monumento storico nel 1937 per la sua architettura, il castello oggi funge da cornice per eventi culturali, soprattutto durante le Giornate del Patrimonio.

Il castello è spesso erroneamente associato al cavaliere di Assas (1733–60), eroe della battaglia di Clostercamp, anche se la sua famiglia ha lasciato la proprietà nel XV secolo. Nessuna fonte conferma la sua presenza sul posto. Il sito è stato anche utilizzato come scenario per i film, tra cui La Belle Noiseuse (1991) di Jacques Rivette. Oggi di proprietà degli eredi Demangel, continua una tradizione musicale grazie alla sua collezione di strumenti antichi, tra cui un organo barocco positivo.

Architettonicamente, il castello di Assas illustra il gusto della follia della Linguadoca, coniugando eleganza e funzionalità neoclassiche. Il suo piano originale, con un vestibolo centrale che si apre su due giardini, e i suoi padiglioni rialzati, lo rendono un modello unico nella regione. Gli elementi riutilizzati (ferronerie, legno) del castello di Mosson evidenziano le pratiche di riciclaggio artistico nel XVIII secolo.

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