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Patrimonio

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Origine e storia

Il Castello di Estaing, attestato prima del XII secolo, era sede di un potente Baronetto del Rouergue. Fu di proprietà della famiglia d'Estaing fino al 1794, e fu completamente ridisegnata nel XV, XVI e XVII secolo. Il ramo più antico della famiglia morì con Charles François d'Estaing nel 1729, lasciando spazio agli eredi meno attaccati alla proprietà. Il castello, venduto come bene nazionale durante la Rivoluzione, divenne un convento e poi una scuola di imbarco per le ragazze nel XIX secolo, prima di essere acquistato dalle sorelle San Giuseppe nel 1836.

Nel 1750, la scoperta di false pergamene negli archivi del castello pretendeva di dimostrare una prestigiosa discendenza (link con i re di Cipro o Gerusalemme) per la famiglia d'Estaing. Questi documenti, fatti per legittimare rivendicazioni nobiliari, furono utilizzati da Charles Henri d'Estaing (1729-1794), ammiraglio famoso per il suo ruolo nella guerra d'indipendenza americana. Dopo la sua morte senza un erede diretto, il castello cambiò le mani più volte, diventando anche una casa di riposo per le suore dopo il 1945.

Il castello fu acquistato nel 2005 da Valéry Giscard d'Estaing, suo fratello Olivier e il loro cugino Philippe. Questa controversa acquisizione, percepita come un ritorno simbolico al patrimonio familiare, era destinata a restaurare il sito e a creare un museo dedicato al septennio dell'ex presidente. Il castello ospita ora camere aperte al pubblico, una fondazione dedicata a Giscard d'Estaing e spazi per eventi culturali.

Architettonicamente, il castello combina una dungeon medievale del XIII secolo, una casa rinascimentale del XVI secolo con camini scolpiti, e una cappella gotica con decorazioni dipinte. La terrazza offre una vista sulla confluenza del Lot e del Coussane, mentre i cortili interni rivelano elementi difensivi (false mâchicoulis, buttress) e servizi signeuriali. Recenti scavi suggeriscono un'occupazione del sito dalla fine dell'antichità, legata a Saint Fleuret (VIII secolo).

Tra le figure di rilievo, Joachim d'Estaing (1607-1673) si ritirò al castello per effettuare ricerche genealogiche, mentre Giovanni III d'Estaing (m. 1621) intraprese importanti lavori, come la terrazza che si affaccia sul villaggio. La cappella medievale, con volte dipinte, si trova accanto ad una moderna cappella costruita nel 1930 dall'architetto André Boyer per le suore. Il castello, simbolo del potere signeuriale a Rouergue, oggi incarna un patrimonio medievale, religioso e politico.

Il futuro

Il castello è aperto alla visita.

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